CHIBI's FICTION GALLERY -Nouvelle Lumiere

Little opus inspired by a song of the french musical "Cleopâtre". I translated it myself from french. Excuse for my english, I'm not gifted in languages but I hope you will understand.

In fact, it is a sort of a prequel for my other fic "Nouvelle Lumière", it takes place 1 year before. This fic is currently translated from french by Venusia71, and I thank her by advance for the work she does.

You can find the song here :http://www.deezer.com/listen-3730120

Labyrinths of the heart

« Not without you, never without you
No love if it isn’t you
Giving it to me
You or no one
Sofia Essaidi, “Cléopâtre, la dernière reine d’Egypte”, “On s’aimera quand même » (we will still love each other)

”

Los Angeles, UCLA university

In the library, Venus was deeply concentrated in equations with multiple unknown factors. Her glasses on her nose, a pencil in her hand, she was working hardly even if it was quite late in the evening. The sunset was throwing bloody rays by the windows, but she didn’t pay any attention to them, concentrated on her advanced mathematics exercise. Her teachers had c congratulated her at the close of her first year here but she was always working harder because she wanted to be worthy of professor Procton’s trust, even if he already said her many times she didn’t owe him anything and that he had faith in her capacities.
She raised her glasses and dried up her forehead. It was only may but the weather was quite hot in Los Angeles. The library of the university was open out of 8 PM because the exams were soon but it was baking hot and she decided to go home to study with the air conditioning she had in her little flat. She would study part of night, only sleeping a few hours before going again to the university. She took her bag, put her things in it and went out the building to go home. She walked with a quick pace to the bus stop and hardly paid attention to a unequivocal glance given by another student.
In fact, she was really seductive with this quite short, clear blue dress, simple but becoming, but she wasn’t paying any attention to the fact she was beautiful in it. Since one year she was here, no man did hold her attention; one was still occupying her thoughts, the one who left to put his planet back on its feet. She didn’t have any news from him, except by the Space science Lab he was contacting regularly, and she had no illusion because he could have forgotten her for a Fleedian noble woman. To this idea, her heart crushed but she succeeded in staying impassive…
Thoughfully, she went out the bus to her stop, walked to the building where she was living and took mechanically her keys. When she entered the hall, she pushed the elevator button to go on the fourth floor, where her studio was. She opened the door and set the air conditioning in motion. She sat on her bed, the time for her body temperature to go back to normal, and her eyes went on the photos put on her desk, the one who was showing Duke, Koji, Maria and herself in combat clothes. Her eyes went tear-filled but, with a great effort of will, she could avoid bursting in tears, took her bag and put her things out of it. She opened her notebook, took a pencil and, wearing her glasses, continued her equations while avoiding to look at the photos which were causing her so much emotions. She concentrated, concentrated…until she saw humid circles on the paper. She understood at this moment she was crying without realizing it and, submerged by sadness, burst in tears, her head in her hands. She thought leaving the ranch would have been better for her, but it wasn’t the solution. Duke’s absence was a open injury in her heart and her feelings didn’t wane but reinforced instead. She was often thinking she was stupid to cry for a man from another planet she would never see again, but she couldn’t make her heart silent so easily.
She stood up, went near the bay window where she could see the sea in which the sun was drowning while beaming his last rays. She blinked and clenched her handkerchief in her hands.

“Oh Duke, why did you go so far away from me?” she said in herself while looking at the sky.

And she burst in tear again before she could pull herself together. She had to stop crying for him, but she couldn’t help it, he was missing her too much. It wasn’t only a crush, as her father said, it was something very deep and serious. The extraterrestrial prince caught her heart with him and she never had the courage to say to him how he was important to her, even if she had perceived sometimes that he was very conscious of that. Until now, she never experienced how love could be matter of suffering, even if it was unrequited. Indeed, he never encouraging her even if, sometimes, he was kinder and tender, but that wasn’t a proof. Could his heart become so impenetrable with the ordeals he had suffered? No, because Naida and Rubina could find the way of his closed heart.
Could that mean she wasn’t of his social rank and, because of that, he couldn’t have any romantic interest of her? She hated that eventuality but she had to think about it, in the objective to less suffering if it was the reality. And yet, she didn’t want any other man, he was her chosen one and she couldn’t simply eradicate her feelings from her bleeding heart.
At last, her eyes dried, and she calmed down. To forget her heart’s turmoil, she had only a thing to do: work, work again. She took again her glasses, sat to her desk and continued her equations with a lighter heart…

« My nights my day I spend them
As it could have to the world any place
Far away of you
Nowhere for me”

Florian Etienne, “Cleopâtre la dernière reine d’Egypte”, “On s’aimera quand même »

Capitol city of Fleed, royal palace

The night had fallen, and silence was reigning upon the city immersed in darkness. In the palace, princess Maria Grace’s room was calm, but she couldn’t sleep. She felt her brother, once more, took upon his sleep to manage state’s affairs but she knew too why he was acting this way: to avoid to think about himself. He never spoke about himself, but she knew that he was missing all he left on Earth, his father, surely, Koji but above all Venus. He didn’t let his feelings show at all, but Maria knew how important she was for him and she held it against him because he didn’t talk to Venus before they left Earth, even if she understood why afterwards. He didn’t admit his feelings because he thought they were weakening him, but Maria’s powers couldn’t lure her on their true nature.
The princess turned around in her bed with a sigh to look at the photos put on the night table. She was missing them too, especially Koji, that was the reason she couldn’t understand her brother so well. She regretted not to have talked to him before leaving, even if she knew it would have made the situation worse. But, at least, she was admitting her feelings, even if she knew it was perhaps illusions, that permitted to her to bear her new life.
Duke was sitting in his father’s office, newly rebuild, near a enormous pile of files. Rebuilding, road network, kingdom management, radiation levels, he wasn’t letting anything aside. He heard a discreet knock and the door opened on his confidence man, Milon Acrisius, burdened with some enormous files.

“Here are the last reports about south countries, Majesty” he said, out of breath.

And he approached to put them on the desk.

“It’s late, go to bed, I’ll finish…” Duke said.

“But, Majesty, you have to rest too, you work too hard!” Milon said with due respect.

“Don’t worry for me, all will be all right…” Duke said while looking at him with his blue eyes.

“I’ll go to bed after that, I assure you…” he said while sighing.

Hardly reassured, Milon bowed and went out, leaving his prince alone among the dim lights of his office. Duke held a sigh and put down his pencil. He put his hands on his eyes and let them shut during some seconds to rest them. When he opened them again, he stood up and, using his personal door, went walking among the gardens. He just wanted to get some fresh air before continuing his work, and he breathed deeply the air perfumed by the flowers. Three gardeners made this work and gave to the palace gardens their past splendor. He walked slowly, looking at the landscape around him and at the stars in the sky. Beyond these far away stars were still lying his most precious years, more precious than the years he spent here, when Fleed was still in peace and his parents were reigning. Of course, he was happy to be home again, but he felt often as if this return had a ash taste when he was thinking to Earth. He had some news from the Space science lab regularly by the space relays, but it wasn’t the same. By luck, his scientists, understanding how their prince was close to Earth, were making some research on a durable link using the same relays which were build by the time of his father, when Fleed and the Space science lab were in connection. This project made his sister very enthusiastic and he was waiting the first results.
He couldn’t take his eyes of the little light points which were piercing the night, because one of them was surely Earth. How could he think to himself when his people needed him so much? He decided to come home for them, so that they could live in peace on the re-emergent planet, but he experienced the loneliness linked to the exercise of power, even if his sister was really a comforting presence. Of course, he was introduced to some noble young women, and he always said he had too much work to do before thinking to marry. That was almost the truth, but he was conscious that was another thing, another thing he was hiding deep inside him and refused to admit.
A familiar presence made him out of his thoughts. He turned around and saw his sister wearing a simple blue dress with a shawl. No veil or diadem in her hair.
“You should sleep, Maria” he said with a slight reproach in his voice.
A familiar light passed in the princess’ blue eyes.
“You know I always feel when you’re not well, and you are not this evening” she answered.
“That’s nothing, only some tiredness…” he just said with a hand’s gesture.
But Maria knew her brother well, and her psychic powers never lured her.
“I know you miss our friends too…” she said.
She didn’t add “especially Venus” but he understood it.
“Yes, I miss them, but you know we have to do our work here…” he answered calmly and with conviction.
He knew that protocol and dignity asked to royal persons were difficult for his sister, but he plunged his gaze in his sister’s stormy blue eyes.
“You haven’t to worry, Maria, I’m fine…” he said calmly.
The princess understood he wouldn’t say anything more and left, leaving her eldest brother to his thoughts. That was not the moment to get onto the subject but she wasn’t giving up about talking about it later.
Duke went slowly to his office, still looking at the moon. He was born on this planet, spent on it almost his whole life, but why was he feeling as a stranger, as for his place was elsewhere? Did the years he spent on Earth change him to this point? He didn’t have any time to think about it, his work and his people did need his attention, his person wasn’t important…as for his feelings. To this thought, Venus’ smiling face appeared to him but he shook his head, he didn’t want to think about her, otherwise he wouldn’t have any courage. He walked slowly to his desk, sat behind the table and look lengthily to the photo he had on it.

“Venus, I’m not a man for you, please understand it…” he said to himself with a crucified heart.

Why was he suffering so much when he was thinking that way? He took his head in his hand, closed his eyes, then raised his heard and, courageously, took the file he was studying previously, making silent his heart’s impulses with his duties…

“And it’s beyond us
A heart’s story no one erases
Love is a gift
Never a question”

Sofia Essaidi & Florian Etienne, “Cléopâtre la dernière reine d’Egypte, “On s’aimera quand même »

TRADUZIONE DEL POST DI CHIBI:


Piccola opera ispirata da una canzone del francese del musical "Cleopatra". Ho tradotto il tutto, vi prego di scusare il mio inglese, spero sia comprensibile.

In realtà, è una sorta di prequel per la mia altra fic "Nouvelle Lumière", l’azione si svolge un anno prima.
Venusia71 sta traducendo la mia fic dal francese , e la ringrazio per questo.

Potete trovare la canzone qui: www.deezer.com/listen-3730120

Labirinti del cuore

« Not without you, never without you
No love if it isn’t you
Giving it to me
You or no one
Sofia Essaidi, “Cléopâtre, la dernière reine d’Egypte”, “On s’aimera quand même » (we will still love each other)”

Los Angeles, UCLA University

In biblioteca, Venusia era immersa nella soluzione di equazioni con più incognite. Gli occhiali sul naso, una matita in mano, stava lavorando duramente nonostante fosse tardi. Il tramonto stava proiettando raggi dal colore sanguigno sulla finestra, ma non vi prestava attenzione, talmente era concentratA sul suo esercizio di matematica avanzata. I suoi insegnanti si erano congratulati con lei alla fine del suo primo anno presso l’Università, ma lei lavorava sempre più duramente perché voleva essere degna della fiducia del Professor Procton, anche se lui le aveva ripetuto più volte che non doveva dimostrargli nulla e che credeva nelle sua capacità.
Alzò gli occhiali e si asciugò la fronte. Era solo Maggio, ma era molto caldo a Los Angeles. La biblioteca dell’ Università apriva alle 8:00 perché gli esami iniziavano presto, ma lei sentiva di cuocere in un forno e decise di andare a casa per studiare con l'aria condizionata del suo piccolo appartamento. Avrebbe studiato per almeno parte della notte, dormendo solo poche ore prima di andare di nuovo per l'Università.
Prese la borsa, vi ripose le proprie cose e uscì per andare a casa. Camminò con passo svelto fino alla fermata dell'autobus e prestò a malapena attenzione ad uno sguardo inequivocabile dato da un altro studente.
In effetti, era davvero seducente con quel vestito blu chiaro, piuttosto corto, semplice, ma grazioso, ma non aveva tempo di pensare al suo aspetto. In un anno trascorso in quel posto, nessun uomo aveva attirato la sua attenzione: uno solo ancora occupava i suoi pensieri, ed era colui che se ne era andato per far rinascere il proprio pianeta.
Non aveva più avuto nessuna sua notizia, se non per i continui contatti con Il Centro Ricerche, e aveva smesso di illudersi, perché credeva che l’avesse dimenticata per qualche nobile fleediana.
A questa idea, il suo cuore andava in pezzi, ma nonostante tutto riusciva a mantenere il controllo ...
Immersa in questi pensieri, prese l'autobus alla sua fermata, si diresse verso l'edificio in cui viveva e prese meccanicamente le chiavi. Entrò nella hall, spinse il pulsante dell'ascensore per andare al quarto piano, dove si trovava il suo appartamento. Aprì la porta e azionò il condizionatore. Si mise a sedere sul letto, il tempo necessario perché la sua temperatura corporea tornasse normale e posò gli occhi sulla foto che stava sulla sua scrivania: mostrava Duke, Koji, Maria e lei in abiti da combattimento.
I suoi occhi si gonfiarono di lacrime, ma evitò di scoppiare con un grande sforzo di volontà, prese la borsa e tolse le sue cose. Aprì il taccuino, prese una matita e, indossando gli occhiali, tornò alle sue equazioni evitando di guardare le foto che le stava provocando tante emozioni. Si concentrò, si concentrò ... finché non vide chiazze umide sulla carta. Capì in quel momento che stava piangendo senza rendersene conto e, travolta dalla tristezza, scoppiò in lacrime, la testa tra le mani.
Aveva creduto che lasciare il ranch sarebbe stato meglio per lei, ma in realtà non c’era soluzione.
L’ assenza di Duke era una ferita aperta nel suo cuore ei suoi sentimenti non sfumavano, anzi erano diventati più forti.
Si ritrovava spesso a pensare che era stupida a piangere per un uomo che stava su un altro pianeta e che non avrebbe mai più rivisto, ma non era così facile far tacere il suo cuore.
Si alzò, andò vicino alla finestra per vedere il sole che annegava i suoi ultimi raggi nel mare della baia.
Sbatté le palpebre e strinse il fazzoletto in mano.

"Oh Duke, perché te ne se andato così lontano?", disse a se stessa, guardando il cielo.

E scoppiò in lacrime ancora senza riuscire a controllarsi.
Doveva smettere di piangere per lui, ma non poteva farne a meno, gli mancava troppo. Non era solo una cotta, come aveva detto il padre, era qualcosa di molto profondo, e serio.
Il Principe extraterrestre si era portato il suo cuore con sé e lei non aveva mai avuto il coraggio di dirgli quanto fosse importante, anche se lei aveva percepito a volte di quanto lui ne fosse consapevole.
Fino a quel momento, non aveva immaginato quanto un amore non corrisposto potesse provocare sofferenza.
In effetti, lui non l’aveva mai incoraggiata, anche se, a volte, era stato gentile e tenero, ma non significava nulla.
Possibile che il suo cuore fosse diventato impenetrabile per le tragedie che aveva vissuto?
No, perché Naida e Rubina avevano trovato la strada attraverso suo cuore chiuso.
Forse aveva a che fare con il suo rango sociale ?
Odiava questa eventualità, ma la doveva prendere in considerazione per cercare di soffrire meno nel caso fosse stata la realtà.
Tuttavia, non c’era posto per un altro uomo, non poteva semplicemente eliminare i suoi sentimenti dal suo cuore in pezzi.
Alla fine, gli occhi si asciugarono, e si calmò. Per dimenticare il tumulto del suo cuore, aveva solo una cosa da fare: lavorare, lavorare di nuovo. Prese di nuovo gli occhiali, si sedette alla sua scrivania e continuò la sua equazione col cuore più leggero ...

« My nights my day I spend them
As it could have to the world any place
Far away of you
Nowhere for me”

Florian Etienne, “Cleopâtre la dernière reine d’Egypte”, “On s’aimera quand même »

Capitale di Fleed, Palazzo Reale

Era scesa la notte, e il silenzio regnava sulla città immersa nel buio. Nel palazzo, la stanza della principessa Maria era immersa nel silenzio, ma lei non riusciva a dormire.
Sentiva il fratello, ancora una volta, rinunciare al sonno per gestire gli affari di stato, ma sapeva anche perché si stava comportando in questo modo: per evitare di pensare a se stesso.
Non parlava mai di sé, ma sapeva che gli mancava tutto quello che aveva lasciato sulla Terra, il padre, certo, ma soprattutto Koji, e Venusia. Non mostrava i suoi sentimenti a nessuno, ma Maria sapeva che era importante per lui e lei gli aveva dato contro perché non aveva voluto parlare con Venusia prima di lasciare la Terra, anche se in seguito aveva compreso. Lui non lasciava spazio ai suoi sentimenti perché pensava che lo potessero indebolire, ma non poteva ingannare i poteri di Maria.
La principessa si voltò nel suo letto con un sospiro e guardò la foto che aveva messo sul comodino. Anche a lei mancavano, soprattutto Koji, e questa era la ragione per cui riusciva a capire così bene il fratello. Si era pentita di non avere parlato con lui prima di partire, anche se sapeva che avrebbe peggiorato la situazione. Ma, almeno, era riuscita ad accettare i suoi sentimenti, anche se forse erano solo illusioni, quelle che le permettevano di sopportare la sua nuova vita.

Duke era seduto nell'ufficio di suo padre, rimesso a nuovo, vicino a una pila enorme di documenti.
La ricostruzione, la rete di comunicazioni, la gestione del regno, i livelli di radiazioni, non si poteva tralasciare nulla. Sentì bussare discretamente, la porta si aprì e comparve un suo uomo di fiducia, Milon Acrisius, carico di enormi faldoni.

"Qui ci sono le ultime relazioni sui paesi del Sud, Maestà», disse, senza fiato.
E andò a metterli sul tavolo.
«È tardi, vai a letto, finirò ..." disse Duke.
"Ma, maestà, dovete riposare un po’, state lavorando troppo duramente!" Disse Milon con il dovuto rispetto.
"Non ti preoccupare per me, è tutto a posto ..." Disse Duke mentre lo guardava con i suoi occhi blu.
"Vado a letto dopo questo, te lo assicuro ..." disse sospirando.

Appena rassicurato, Milon si inchinò e se ne andò, lasciando il suo Principe solo tra le luci fioche del suo ufficio. Duke sospirò e posò la sua matita. Si mise le mani sugli occhi e li lasciò chiusi per alcuni secondi per lasciarli riposare. Quando li riaprì, si alzò e, usando la sua porta personale, andò passeggiando tra i giardini. Aveva bisogno di una boccata d'aria prima di continuare il suo lavoro, respirò profondamente l'aria profumata di fiori. Tre giardinieri avevano fatto tutto il lavoro restituendo al giardino del palazzo gli antichi splendori.
Camminava lentamente, guardando il paesaggio intorno a sé e le stelle nel cielo. Oltre quelle stelle lontane c’erano i suoi anni più preziosi, più preziosi ancora di quelli trascorsi qui, quando Fleed era ancora in pace, e i suoi genitori regnavano.
Certo, era felice di essere di nuovo a casa, ma quando pensava alla Terra il suo ritorno prendeva un sapore amaro.
Riusciva ad avere notizie di tanto in tanto dal Centro Ricerche, ma non era la stessa cosa. Fortunatamente i suoi scienziati, capendo come il loro Principe si sentisse vicino alla Terra, stavano facendo alcune ricerche per un collegamento stabile.
Questo progetto aveva reso sua sorella molto entusiasta e stava aspettando i primi risultati.
Non riusciva a distogliere lo sguardo da quelle piccole luci che punteggiavano il cielo notturno, perché una di esse era sicuramente la Terra.
Come poteva pensare a se stesso, quando la sua gente aveva così bisogno di lui ? Aveva deciso di tornare a casa per loro, in modo che potessero vivere in pace sul pianeta in rinascita, ma stava provando quale solitudine fosse legata all'esercizio del potere, anche se sua sorella era in realtà una presenza confortante.
Certo, aveva conosciuto alcune giovani nobili, ma diceva che aveva ancora molto lavoro da svolgere prima di pensare a sposarsi. Che era quasi la verità, ma era consapevole che c'era un'altra cosa, un'altra cosa si nascondeva in realtà dentro di lui e si rifiutava di ammetterla fino in fondo.
Una presenza familiare lo distolse dai suoi pensieri. Si voltò e vide sua sorella vestita con un abito blu e con un semplice scialle. Nessun velo o diadema tra i capelli.
"Dovresti dormire, Maria», disse con un tono di lieve rimprovero nella sua voce.
Una luce famigliare passò negli occhi azzurri della principessa.
«Lo sai che sento sempre quando non stai bene, come questa sera», rispose.
"Non è nulla, solo un po’ di stanchezza ...", disse accompagnando con gesto della mano.
Ma Maria conosceva bene suo fratello, e i suoi esp la aiutavano.
"So che anche a te mancano i nostri amici ..." disse lei.
Non volle aggiungere "in particolare Venusia", ma lui capì ugualmente.
"Sì, mi mancano, ma tu sai qual è il nostro compito qui..." rispose con calma e convinzione.
Sapeva che il protocollo ed il comportamento richiesti alle persone della famiglia reale erano difficili da accettare per sua sorella, fissò lo sguardo negli occhi azzurri e tempestosi di sua sorella.

"Non devi preoccuparti, Maria, sto bene ..." disse con calma.

La Principessa capì che non avrebbe detto niente di più e se ne andò, lasciando suo fratello maggiore con i propri pensieri. Non era il momento per cercare di tornare sull’argomento, lo avrebbe fatto in seguito.
Duke tornò lentamente nel suo ufficio, con lo sguardo fisso alla luna. Era nato su questo pianeta, aveva trascorso lì quasi tutta la sua vita, ma perché si sentiva un estraneo, come se il suo posto fosse altrove? Forse gli anni trascorsi sulla Terra lo avevano cambiato fino a quel punto? Non aveva tempo per pensarci, il suo lavoro e il suo popolo avevano bisogno della sua attenzione, la sua persona non era importante ... come i suoi sentimenti.
A questo pensiero, il volto sorridente di Venusia gli apparve , ma lui scosse la testa, non voleva pensare a lei, altrimenti non avrebbero avuto alcun coraggio. Camminò lentamente verso la sua scrivania, si sedette dietro il tavolo e si mise a fissare lungamente la foto che vi teneva sopra.

"Venusia, non sono l’uomo per te, ti prego di capire..” disse a se stesso con cuore trafitto.

Perché soffriva così tanto a quei pensieri? Mise la testa tra le mani, chiuse gli occhi, poi si sollevò e, con coraggio, riprese i documenti che stava studiando in precedenza, facendo tacere gli impulsi del suo cuore sotto il peso dei suoi doveri ...

“And it’s beyond us
A heart’s story no one erases
Love is a gift
Never a question”

Sofia Essaidi & Florian Etienne, “Cléopâtre la dernière reine d’Egypte, “On s’aimera quand même »

Per i commenti al lavoro di Chibi: http://gonagai.forumfree.it/?t=50219790

Chapitre 1 : Et la vie continue

Los Angeles, université UCLA

Comme d’habitude, le campus grouillait d’étudiants empressés, mais la jeune femme qui se hâtait vers le département d’astrophysique ne les voyait pas. Elle marchait droit devant elle, sa pochette à la main, simplement vêtue d’une mini jupe et d’un haut coordonné. Rien physiquement ne distinguait Vénusia de ses collègues féminines, rien sauf ses incroyables résultats qui faisaient bien souvent l’étonnement de ses professeurs. A presque vingt deux ans, elle se trouvait déjà en troisième année et avait déjà reçu de nombreuses propositions de recherches pour l’année suivante.
Deux étudiants se trouvaient là, et l’un d’entre eux la siffla. Celui qui se trouvait à côté de lui lui posa la main sur la bouche en disant :
« Tu tiens à ta vie ou quoi ? »
L’autre, l’air parfaitement stupide, regarda son voisin.
« Un petit brin de fille comme ça ? Elle ne pourrait rien me faire, tu veux rire ?
- Non, je ne veux pas rire, je veux dire que cette fille a déjà mis par terre plusieurs gars qui se sont risqués à l’approcher. Elle a une force proverbiale et n’a pas sa pareille en combat à mains nues… »
L’autre déglutit mais ne dit plus rien, oubliant ses pensées quelque peu amusées et lubriques…
Vénusia n’avait pas vu les deux étudiants, ni même entendu leurs paroles, elle était déjà mentalement dans le cours d’ingénierie avancée qu’elle allait suivre. Elle étudiait l’ingénierie, l’astrophysique et la robotique depuis plus d’un an, depuis qu’elle était arrivée ici sur recommandation du professeur Procyon après avoir obtenu brillamment son diplôme de fin de secondaire. Elle était de loin l’élève la plus brillante des trois cursus, mais elle savait que c’était grâce au sang d’Actarus et n’en tirait nulle gloire. Elle se contentait de travailler, travailler encore dans son petit appartement, espérant qu’un jour elle aussi pourrait intégrer le centre de recherches du professeur. Sa famille lui manquait, mais elle savait qu’elle travaillait pour l’avenir…

Lorsqu’elle sortit de son cours, deux heures plus tard, il faisait déjà nuit et elle rentra directement à son appartement. Elle habitait un quartier populaire de la ville, non loin de l’université, dans un petit studio dans lequel elle se sentait bien et depuis lequel elle avait vue sur la mer. C’était également grâce à la générosité du professeur Procyon, qui lui avait obtenu une bourse importante et ajouté quelque contribution de ses deniers personnels.
Distraitement, elle ouvrit la porte, posa ses clés et se débarrassa de son manteau léger. Elle déposa sa pochette sur la chaise de son bureau et son regard tomba sur l’un des cadres qui l’ornaient. Il contenait la photo de la Patrouille des aigles à son époque de gloire, plus de dix huit mois auparavant. Elle la prit et eut un soupir en regardant cette photographie d’un passé révolu. Alcor faisait le cabotin, Phénicia souriait largement en faisant le V de la victoire et Actarus, la main sur l’épaule de sa sœur, souriait lui aussi. Pourtant, à cette époque, c’était la guerre, mais elle avait été heureuse de pouvoir combattre pour sauver sa planète des forces de Véga…
Elle eut encore un soupir, mâtiné cette fois de sanglots. Elle n’avait eu aucune nouvelle d’Euphor, et l’absence d’Actarus lui pesait. Bien qu’elle sût qu’il se devait à sa planète et qu’elle ne le reverrait probablement jamais, elle conservait l’espoir qu’un jour il l’aimerait. C’était pour cela qu’aucun homme ne trouvait grâce à ses yeux et qu’elle les repoussait tous impitoyablement, aucun d’eux ne soutenant la comparaison avec celui qui avait pris son cœur depuis longtemps déjà. Elle se trouvait parfois puérile mais elle n’y pouvait rien, ses sentiments étaient là et elle ne pouvait les arracher de son cœur par le seul pouvoir de sa volonté.
Elle reposa le cadre et appuya sans conviction sur le bouton de son répondeur. Habituellement, il y avait assez peu de messages, mais, cette fois, une voix familière en sortit :
« Salut Vénusia, c’est Alcor. Comment tu vas ? Moi je suis en Floride, près de cap Canaveral et tout va bien. Je voulais te faire une proposition vu que tu seras bientôt en vacances de printemps : ça te dirait de venir travailler avec moi une semaine ou deux ? Ton expertise et ton expérience me seraient très utile ici, et je suis sûr que tu seras intéressée par le projet sur lequel je travaille. Rappelle-moi quand tu auras le temps, salut ! »
D’entendre la voix de son ami amena un sourire fugitif sur son visage. De plus, sa proposition avait l’air des plus alléchantes, et elle se demanda quel projet avait bien pu encore sortir de son crâne. Elle ne l’avait revu qu’une fois depuis qu’elle était arrivée aux Etats-Unis, mais ils se téléphonaient de temps en temps pour garder contact.
Résolument, décidant de suivre son instinct qu’elle avait quelque peu laissé au repos ces temps derniers, elle attrapa le téléphone mais, au moment où elle allait composer le numéro d’Alcor, elle se souvint du décalage horaire. Il n’y avait que trois heures entre Los Angeles et la Floride mais à cette heure-ci Alcor ne serait pas encore rentré. En attendant et en prenant note mentalement de l’appeler plus tard, elle prit un livre de dynamique des fluides et commença à l’étudier consciencieusement…

Euphor

Le soleil matinal se déversait à flots sur la principale cité de la planète et sur le palais royal. Actarus, qui occupait le bureau qui avait été celui de son père, travaillait déjà depuis plusieurs heures. Le travail ne manquait pas, il s’occupait de relever sa planète de ses cendres et avait découvert avec étonnement que quelques centaines de personnes de son peuple avaient réussi à échapper au massacre. Ils s’étaient cachés dans un autre système stellaire pendant la guerre et, ayant appris que la planète reprenait vie et surtout que les héritiers de la famille royale y étaient revenus, avaient tous repris le chemin du retour. Ce n’était là qu’une proportion infime de ce qu’avait été la population de la planète, mais c’était un bon signe de son retour à la vie.
On frappa et, à son assentiment, une femme entra, qu’il reconnut comme étant une des dames de compagnie de sa sœur. Etonné, il lui désigna un des sièges qui se trouvaient là et demanda :
« Soyez la bienvenue, lady Gardénia…que se passe-t-il ? »
La dame fit une révérence impeccable, puis s’assit en disant :
« Je suis très inquiète pour Son Altesse Maria Grace, elle ne va pas bien… »
Il écarquilla les yeux :
« Pas bien ? Comment cela ? Elle ne m’a pas parue changée et je n’ai absolument rien à lui reprocher, elle effectue ses devoirs de façon remarquable…je n’ai rien remarqué… »
La dame continua :
« Elle le cache délibérément à Votre Majesté, mais elle s’isole et elle pleure souvent. Elle croit que nous ne la voyons pas mais nous sommes tous inquiets de la voir si triste… »
Cela laissa Actarus songeur. Il savait parfaitement que sa sœur n’avait pas eu l’éducation qu’on donne ordinairement aux princesses royales, mais elle se sortait si bien de son rôle et de ses devoirs qu’il en avait été étonné. Pourtant, tout cela ne lui ressemblait pas, il le savait très bien, et elle n’avait pu d’un seul coup se transformer en princesse bien sage après avoir eu une éducation libre de garçon manqué. L’adaptation à une nouvelle vie, à un nouveau rôle ne pouvait se faire sans heurts, et ce qu’il avait craint pendant des mois était en train d’arriver. Il soupira discrètement et reprit :
« Merci de m’avoir informé de cela, je parlerai avec elle pour savoir ce qui ne va pas… »
La dame s’inclina et sortit, le laissant seul avec ce poids supplémentaire, même s’il se doutait aisément de ce qui souciait sa sœur. Elle ne pleurait que très rarement, il fallait vraiment qu’elle n’en puisse plus pour en arriver là. De plus, ses pouvoirs psychiques avaient évolué et elle pouvait aisément à présent lui cacher ses sentiments.
Il se leva et, hélant un de ses collaborateurs, lui demanda :
« Savez-vous où se trouve la princesse ? »
Le jeune homme s’inclina mais secoua la tête :
« Non, Majesté, j’ignore où Son Altesse peut être à cette heure… »
Actarus le remercia d’un mouvement de tête et se dirigea vers le jardin. Elle serait probablement là, son agenda étant vide pour cette matinée et son intuition le lui dictait. Celle-ci était exacte, en arrivant dans le jardin il vit sa sœur assise sur un banc, plongée dans un livre. Ses cheveux châtains si souvent en désordre avaient été disciplinés et enfermés dans une résille d’argent, et elle portait une robe de soie légère à la mode du lieu, bien qu’un peu moins décolletée eu égard à son âge encore juvénile. Un simple cercle de métal ornait son front, seul symbole de sa dignité princière. Il trouvait qu’elle ressemblait de plus en plus à leur mère, la reine Astrida mais, en s’approchant, il ressentit de plus en plus la tristesse de sa sœur s’exhaler d’elle. Elle le sentit arriver, leva la tête de son livre et lui sourit de sa façon normale. Il s’assit près d’elle et, décidant d’être direct, demanda :
« Qu’est-ce qu’il y a, Phénicia ? »
Il avait décidé de reprendre le prénom qui avait été donné à la jeune princesse sur Terre pour qu’elle se sente davantage en confiance. En effet, son prénom de naissance, Maria Grace, ne signifiait quasiment rien pour elle, même si elle l’avait repris en revenant sur Euphor pour faciliter les choses vis à vis des euphoriens qui la connaissaient sous ce vocable.
La princesse regarda son frère et haussa les épaules :
« Mais rien du tout, qu’est-ce qui te fait dire qu’il y a quelque chose ? »
Il entoura ses épaules de son bras :
« On m’a dit que tu pleures beaucoup ces temps-ci, et j’aimerais savoir ce qu’il y a… »
Le regard de la princesse s’agrandit et elle prit ensuite un air renfrogné en maugréant quelque chose qu’il ne comprit pas. Il insista :
« Tu ne peux rester seule alors que tu ne vas pas bien… »
Phénicia détourna la tête et finit par dire :
« Ils me manquent…nos amis…je me sens seule ici, je ne peux rien faire, et je ne te vois plus jamais… »
Elle se retourna vivement vers lui et ajouta :
« Et ne viens pas me faire pas la leçon, je déteste ça ! »
Cela ressemblait plus au garçon manqué qu’il connaissait, mais il retint de justesse un sourire en coin :
« Je ne te fais pas la leçon, je veux juste que tu sois heureuse ici. Je sais que tu n’as presque aucun souvenir de notre vie ici, que tu dois te sentir étrangère et déracinée, mais j’aimerais vraiment que tu t’y sentes chez toi… »
Elle baissa la tête :
« J’ai en effet peu de souvenirs de ce que fut notre vie ici, je pensais que ça reviendrait mais tout ce dont je me souviens vraiment fut le feu par lequel notre planète fut détruite… »
Elle détourna la tête, ne voulant pas que son frère voie les larmes qui apparaissaient dans ses yeux. Mais qu’avait-elle donc à larmoyer ainsi ?
Il sourit à demi malgré le désarroi de sa sœur, sachant que ce qu’il allait dire dissiperait probablement une partie de sa tristesse:
« Bientôt, les communications avec la Terre seront établies de façon permanente, et tu pourras parler à nos amis autant que tu le désireras… »
Elle releva la tête, les yeux brillants :
« C’est vrai ? Je croyais que l’on n’en était qu’au stade du prototype ? »
Il acquiesça :
« Tout le monde a bien travaillé, et nous l’inaugurerons dans deux semaines… »
Il caressa les cheveux de sa jeune sœur :
« Je suis très fier du travail que tu effectues ici, tu m’aides énormément et je t’en remercie. Notre mère aurait été si fière de toi, de voir la femme que tu es devenue… »
En effet, il ne savait pas si c’était dû à l’évolution physiologique normale ou à l’atmosphère de la planète, mais sa sœur était vraiment devenue très féminine physiquement ces derniers temps. Il n’y avait quasiment plus rien en elle de la fille-liane garçon manqué qu’elle avait été jusque-là. Le papillon était en train de sortir de sa chrysalide, sans aucun doute, avec la maturité qui allait avec. Le changement était vraiment à son avantage…
Il caressa la joue de sa sœur :
« Dorénavant, quand tu ne te sentiras pas bien, viens m’en parler, ne reste plus seule ainsi… »
Phénicia eut un large sourire, et il se sentit rassuré …

Terre, Los Angeles

C’était la troisième fois que Vénusia essayait de joindre Alcor, mais il ne répondait jamais. Elle avait essayé l’avant-veille, puis la veille, mais aucun signe depuis du jeune pilote. Le connaissant, elle savait qu’il était notoirement distrait, mais là, il dépassait quelque peu les bornes, tout de même ! Elle lui avait laissé deux messages, en espérant qu’il penserait à rappeler…
Elle sortait de la douche, vêtue d’un peignoir et une serviette enroulée autour de la tête, lorsque le téléphone sonna. Elle courut décrocher, et la voix claironnante du pilote d’Alcorak résonna dans le combiné :
« Allô ? Vénusia ? »
Elle ne put s’empêcher de lui dire son fait :
« Hé bien il serait temps ! Tu es vraiment injoignable…
-Je suis désolé, j’avais beaucoup de travail, mais je suis vraiment content que tu viennes travailler avec moi…
-Avec tout cela, me diras-tu en quoi consiste ce travail ?
-Non, tu le découvriras toi-même sur place mais je ne doute pas que tu sois intéressée…au fait, tout va bien dans tes études ?
-Oui, très bien, merci…
-Oh, j’en suis très heureux, mais je ne doutais aucunement que tu t’en sortes brillamment avec les capacités que tu as. Au fait, quand comptes-tu arriver ici ?
-Je suis en vacances vendredi soir prochain, je pense partir samedi midi…
-Très bien, alors je te fais expédier tes billets d’avion dès demain. En effet, la NASA te paie le transport, le logement et une indemnité salariale, vu tes états de service c’était le moins qu’ils puissent faire…
-Oh, ce n’était pas obligé, je suis vraiment curieuse de savoir sur quel projet tu travailles et en quoi tu peux avoir besoin de mes services.
-Ha ha, tu verras, surprise ! En tout cas je suis très content de te voir, cela faisait trop longtemps…on pourra parler du bon vieux temps !
-Moi aussi je suis contente de te voir et j’espère t’être utile…
-Alors je viendrai te chercher à l’aéroport quand tu arriveras, s’il y a quoi que ce soit je te téléphonerai. Je t’embrasse, à bientôt ! »
Et il raccrocha, la laissant sur ses interrogations…

A suivre

NUOVELLE LUMIERE

NUOVA LUCE.

CAPITOLO 1: E LA VITA CONTINUA...

los Angeles, università UCLA

come sempre, il campus brulicava di studenti zelanti, ma la ragazza che si stava affrettando verso il dipartimento di astrofisica non li notava per niente. Lei andava diritto per la sua strada, con la sua pochette, semplicemente vestita con una minigonna e di una maglietta abbinata. Niente distingueva fisicamente Venusia dalle sue colleghe, niente salvo i suoi incredibili risultati che spesso stupivano i suoi professori. a neanche vent'anni, lei si trovava già al terzo anno e aveva già ricevuto numerose proposte di ricerche per l'anno successivo.

Due studenti si trovavano là e uno dei due le fischiò. Quello che si trovava di fronte a lui, gli posò una mano sulla bocca dicendo:
"Tieni alla vita o cosa?"
L'altro, dall'aria completamente stupida, guardò il suo vicino.
"un fuscellino così? non mi potrà fare nulla, ma stai scherzando?"
"No, io non voglio scherzare, io voglio dire che questa ragazza ha già steso molti ragazzi che si sono azzardati ad avvicinarla. Lei ha una forza proverbiale e non ha paragoni nel combattimento a mani nude...!
L'altro deglutì ma non disse più niente, abbandonando i suoi pensieri un po' gogliardici...
Venusia non aveva visto i due studenti, né aveva neppure inteso le loro parole, lei era già mentalmente al corso di ingegneria avanzata che stava andando a seguire. Lei studiava ingegneria, astrofisica e robotica da oltre un anno, da quando lei era arrivata lì su raccomandazione del dott. Procton, dopo aver preso brillantemente il suo diploma di scuola superiore. Lei era di gran lunga l'allieva più brillante dei tre corsi, ma lei sapeva che era grazie al sangue di Actarus e lei non se ne vantava. Lei si accontentava di lavorare, e di lavorare ancora nel suo piccolo appartamento , sperando che anche lei un giorno avrebbe potuto collaborare al centro di ricerche del professore. La sua famiglia le mancava, ma lei sapeva che lavorava per il futuro...

Quando uscì dalla lezione, due ore più tardi, era già buio e lei rientrò direttamente nel suo appartamento. Lei abitava in un quartiere popolare della città, non lontano dall'università, in un piccolo appartamento nel quale si trovava bene e dal quale lei aveva una vista sul mare. Era stato grazie alla generosità del Dott. Procton che aveva ottenuto per lei una importante borsa di studio e che aveva aggiunto un contributo dai suoi denari personali.
Aprì distrattamente la porta, appoggiò le sue chiavi e si tolse il suo soprabito. Appoggiò la sua pochette sulla sedia del suo studio e il suo sguardo cadde su una delle cornici che lo ornavano. Conteneva la foto della Pattuglia delle aquile, nel suo periodo di gloria, più di diciotto mesi prima. La prese e sospirò guardando questa fotografia di un passato ormai trascorso. Alcor faceva il buffone, Maria sorrideva allegra facendo la V di vittoria e Actarus, con la mano sulla spalla della sorella, sorrideva anch'egli. In quel periodo c'era la guerra, ma lei era stata felice di combattere per salvare il suo pianeta dalle forze di Vega...
Sospirò ancora, singhiozzò questa volta. Lei non aveva avuto alcuna notizia da Fleed, e l'assenza di Actarus le pesava. Nonostante lei sapesse che lui si stava dedicando al suo pianeta e che lei probabilmente non lo avrebbe mai più rivisto, conservava la speranza che un giorno lui l'amasse. Era per questo che non le piaceva nessun altro uomo ed era per questo che lei li respingeva tutti senza pietà, nessuno di loro era in grado di sostenere il confronto con lui che aveva preso il suo cuore da ormai molto tempo. A volte lei si considerava puerile, ma non poteva farci nulla, i suoi sentimenti erano là e lei non poteva estirparli dal suo cuore, col solo potere della sua volontà.
Appoggiò la cornice e premette un tasto poco convinta sul suo telefono. Solitamente lei aveva pochi messaggi, ma questa volta, ne uscì una voce famigliare:
"Ciao Venusia, sono Alcor. Come stai? io sono in Florida, vicino a Cape Canaveral e va tutto bene. Volevo farti una proposta visto che tu sarai presto in vacanza:che ne diresti venire a lavorare con me una o due settimane? La tua perizia e la tua esperienza mi sarebbero molto utili qui e io sono sicuro che saresti interessata al progetto a cui sto lavorando. Chiamami quando hai tempo, ciao!"
Il sentire la voce del suo amico indusse un sorriso sfuggente sul suo viso. Inoltre la sua proposta aveva l'aria di essere delle più allettanti e lei si chiedeva quale progetto avrebbe potuto essere scaturito dalla sua testa. Lei non l'aveva visto che una volta da quando era arrivata negli Stati Uniti, ma loro si telefonavano ogni tanto per mantenere i contatti..
In modo risoluto, decidendo di seguire il suo istinto, che lei aveva lasciato a riposo in quegli ultimi tempi, prese il telefono, ma nel momento in cui lei stava per comporre il numero di Alcor, si ricordò del fuso orario. Non c'erano che tre ore tra Los Angeles e la Florida, ma a quest'ora, Alcor non era ancora rientrato. Aspettando e prendendo nota di richiamarlo più tardi, prese un libro di dinamica dei fluidi e cominciò a studiarlo...

Fleed

Il sole del mattino si riversava sulla città principale del pianeta e sul palazzo reale. Actarus che occupava lo studio che era stato di suo padre, lavorava già da mole ore. Il lavoro non mancava, lui si occupava di sollevare il pianeta dalle sue ceneri e aveva scoperto con stupore che alcune centinaia di persone appartenenti al suo popolo erano riuscite a scampare al massacro. Si erano nascosti in un altro sistema stellare durante la guerra e, avendo appreso che il pianta ricominciava a vivere e soprattutto che gli eredi della famiglia reale vi erano tornati, avevano intrapreso la via del ritorno su Fleed. Non si trattava che di una piccolissima parte di quella che era stata la popolazione del pianeta, ma era un buon segno, il segno del suo ritorno alla vita.
Bussarono alla porta e, con il suo permesso, una donna che lui aveva riconosciuto come una delle dame di compagnia di sua sorella, entrò. Stupito, le porse una delle sedie che si trovavano là e le domandò:
“Siete la benvenuta, Lady Gardenia.... che succede?”
La dama fece una riverenza impeccabile, poi si sedette dicendo:
“Io sono molto preoccupata per Sua Altezza Maria Grazia, lei non sta bene...!
Lui sgranò gli occhi:
“Non bene? Come? Lei non mi è sembrata cambiata e io non ho assolutamente nulla da rimproverarle, lei svolge i suoi doveri in modo notevole... io non ho niente da rimproverare...”
La dama continuò:
“Lei lo nasconde volutamente a Vostra maestà, ma lei si isola e piange spesso. Lei crede che noi non la vediamo, ma siamo tutti molto agitati nel vederla triste...”
Lasciò Actarus pensieroso. Lui sapeva perfettamente che sua sorella non aveva avuto l'educazione che si dà abitualmente alle principesse reali, ma lei si calava così bene nel suo ruolo e nei suoi doveri che ne era rimasto stupito. Pertanto, tutto ciò a lui non sembrava, lui lo sapeva molto bene, lei non aveva potuto trasformarsi in un sol colpo in una principessa saggia e virtuosa dopo aver avuto un'educazione libera da ragazzo mancato. L'adattamento ad una nuova vita, a un nuovo ruolo non poteva essere senza urti e ciò che lui aveva temuto durante questi mesi era sul punto di arrivare.
Sospirò discretamente e riprese:
“Grazie per avermi informato di ciò, parlerò con lei per sapere cosa non va...”
La dama si inchinò e uscì, lasciandolo solo con questo peso aggiuntivo, anche se immaginava facilmente ciò che preoccupava sua sorella. Lei non piangeva che di rado, bisognava veramente che lei non ne potesse più per arrivare fino a quel punto. Inoltre i suoi poteri psichici si erano sviluppati e lei poteva in sua presenza captare i suoi sentimenti.
Si alzò e, chiamando uno dei suoi collaboratori, gli domandò:
“sapete dove si trova la principessa?”
Il giovane uomo si inchinò ma scosse la testa:
“no, maestà, ignoro dove possa essere a quest'ora Sua Altezza...”
Actarus lo ringraziò con un movimento della testa e si diresse verso il giardino. Probabilmente lei sarebbe stata là, essendo vuota la sua agenda per questa mattinata e la sua intuizione glielo diceva. Era esatta, arrivando in giardino vide sua sorella, seduta su una panchina, immersa nella lettura di un libro. I suoi capelli castani, così sovente in disordine,erano stati disciplinati e fermati in una retina d'argento, e lei portava un abito di seta leggera secondo la moda del posto, anche se un po' meno scollato rispetto alla sua giovane età. Un cerchietto di metallo ornava la sua fronte, unico simbolo della sua condizione di principessa. Lui trovava che assomigliasse sempre di più a loro madre, la regina Astrida, ma avvicinandosi, recepì maggiormente la tristezza di sua sorella. Lei lo senti arrivare, sollevò la testa dal suo libro e gli sorrise come suo solito. Si sedette vicino a lei e decidendo di essere diretto, domandò:
“Che c'è Maria?” (N.B. In francese viene utilizzato Phénicia)
Lui aveva deciso di riprendere il nome che era stato dato alla giovane principessa sulla Terra, affinché lei si sentisse maggiormente a suo agio. In effetti, il suo nome , Maria Grazia, non significava quasi nulla per lei, anche se lei l'aveva ripreso ritornando su Fleed per facilitare le cose nei rapporti con i fleediani, che la conoscevano sotto questo nome.
La principessa guardò suo fratello e alzò le braccia:
“ma niente in tutto, che cosa ti fa dire che c'è qualcosa?”
Lui cinse le sue spalle nelle sue braccia:
“mi si dice che tu piangi molto in questo periodo e io vorrei sapere che c'è...”
Lo sguardo della principessa si ingrandì e prese in seguito un'aria accigliata brontolando qualche cosa che lui non comprese. Insistette:
“ tu non puoi restare sola quando le cose non vanno bene...”
Maria voltò la testa e finì per dire:
“mi mancano... i nostri amici... io mi sento sola qui, non osso fare niente e non ti vedo più...”
Si rigirò verso di lui e aggiunse:
“e non mi venire a fare la predica, lo detesto!”
In quell'occasione gli sembrò di più il ragazzo mancato che lui conosceva, ma gli sembrò giusto sorridere
“Io non ti faccio la predica, io voglio solo che tu sia felice qui. Io so che tu non hai pressoché alcun ricordo della nostra vita qui, che tu ti devi sentire straniera ed spaesata, ma io vorrei davvero che tu ti ci sentissi a casa...”
Lei abbassò la testa:
“in effetti ho pochi ricordi, di quello che fu la nostra vita qui, io pensavo che ciò mi ritornasse alla memoria, ma tutto ciò di cui mi ricordo è il fuoco con il quale il nostro pianeta fu distrutto...”
Ella rigirò di nuovo la testa, non volendo che suo fratello vedesse le lacrime che scorrevano dai suoi occhi. Ma cosa aveva da piangere così?
Lui sorrise, nonostante lo smarrimento di sua sorella, sapendo che ciò che le stava per dire avrebbe dissipato probabilmente una parte della sua tristezza:
“Presto, le comunicazioni con la Terra saranno stabilite in modo permanente e tu potrai parlare con i nostri amici, come tanto desideri...”
Lei sollevò la testa, gli occhi lucidi:
“E' vero? Io credevo che si fosse solo a livello di prototipo?”
Annuì:
“Tutti hanno lavorato molto e noi l'inaugureremo entro due settimane...”
Accarezzò i capelli della sua giovane sorella:
“io sono molto orgoglioso del lavoro che stai svolgendo qui, mi aiuti enormemente e te ne ringrazio. Nostra madre sarebbe stata così fiera di te, di vedere la donna che sei diventata...”
In effetti, lui non sapeva se era dovuto allo sviluppo fisico normale o all'atmosfera del pianeta, ma sua sorella era diventata veramente molto femminile fisicamente in questi ultimi tempi. Non c'era quasi più nulla in lei della ragazza-ragazzo mancato che lei era stata fino a poco tempo prima. La farfalla stava uscendo dalla sua crisalide, senza alcun dubbio, con la maturità che ne comportava. Il cambiamento era veramente a suo vantaggio...
Accarezzò la guancia di sua sorella:
“d'ora in poi, quando non ti sentirai bene vienime a parlare, non restare più così sola...”
Maria sorrise e lui si sentì rassicurato...

Terra, Los Angeles

Era la terza volta che Venusia cercava di mettersi in contatto con Alcor, ma lui non rispondeva mai.
Lei aveva provato in moli momenti, ma nessun segno del giovane pilota. Lo conosceva, lei sapeva che era notoriamente distratto, ma aveva passato i limiti, sempre lo stesso! Gli aveva lasciato due messaggi, sperando che lui pensasse a richiamarla...
Uscì dalla doccia, vestita di un accappatoio e di un asciugamano arrotolato attorno alla testa, quando il telefono suonò. Corse a rispondere e la voce squillante del pilota di Alcorak risuonò nel telefonino.
“Pronto? Venusia?
Non si trattenne dal dirgli la sua:
“Oh! Era ora! Sei sempre il solito....”
“sono desolato, avevo molto lavoro, ma sono veramente contento che vini a lavorare con me...”
“ con tutto ciò, mi dirai in cosa consiste questo lavoro?”
“no, lo scoprirai u stessa sul posto, ma non dubito che tu sia interessata... di fatto, va tutto bene con tuoi studi?”
“si, molto bene, grazie”
“Oh! Ne sono felice, ma io non dubitavo minimamente che tu ne uscissi brillantemente con le tue capacità. Quando conti di arrivare qui?
“Io sono in vacanza dal prossimo venerdì sera, penso di partire sabato...”
“Molto bene! Allora ti faccio spedire i tuoi biglietti aerei domani. Infatti la NASA, ti rimborsa il trasporto, ti paga l'alloggio e un'indennità salariale, visti i tuoi stati di servizio era il minimo che potesse fare...”
“Oh! Non era obbligata, sono veramente curiosa di sapere a quale progetto lavori e in cui tu possa aver bisogno dei miei consigli.”
“Ha ha, vedrai, sorpresa! In ogni caso io sono contento di vederti, è da troppo tempo... si potrà parlare dei vecchi tempi!
“anch'io sono contenta di vederti e spero di esserti utile...”
“allora ti verrò a prendere all'aeroporto quando arriverai, se c'è qualcosa ti telefonerò. Ti abbraccio. A presto!”
E riagganciò, lasciandola alle sue domande senza risposta...

Continua

Chapitre 2 : la valse des sentiments

Euphor

Entremêlant des fils d’argent dans ses cheveux, la princesse Maria Grace alias Phénicia observait d’un air désabusé son reflet dans le miroir. Et pourtant, ledit reflet aurait fait chavirer le cœur de tout homme normalement constitué. Elle avait réussi à discipliner son épi rebelle et ses cheveux avaient encore poussé, mais elle eut un geste très brusque en les ramenant en arrière. Ce soir, son frère et elle recevaient au palais les Euphoriens survivants, geste destiné à augmenter la cohésion nationale après les drames vécus, et elle se devait d’être impeccable pour faire honneur à son frère et à son rang. Elle portait une robe bleu clair retenue par deux broches d’argent sur ses épaules qui mettait en valeur sa peau blanche et un châle léger attendait d’être déposé sur ses épaules pour les protéger de la fraîcheur de la nuit. Un maquillage léger rehaussait la blancheur de son teint, il manquait seulement quelques bijoux et elle serait prête. Elle avait envoyé ses dames de compagnie se préparer et avait insisté pour se préparer elle-même, voulant rester un peu seule. Les quelques bijoux qu’elle possédait avaient été sauvés par des fidèles et avaient appartenu à sa mère, mais elle n’en avait pas voulu d’autres. Il lui semblait que cela la rapprochait un peu de cette mère dont elle se souvenait à peine. Elle prit un léger diadème composé de mailles d’argent et en enserra sa tête avant de replacer correctement la masse de ses cheveux et de regarder son reflet dans le miroir.
Elle laissa retomber ses bras et soupira. La transformation allait trop vite pour elle, et elle ne se comprenait souvent plus. Elle avait reçu une bonne éducation sur Terre, mais elle n’avait pas été préparée à son futur devoir princier comme sa mère l’aurait fait si elle avait vécu. Au contraire, elle avait reçu une éducation libre qui ne l’avait aucunement préparée à la vie qu’elle menait ici. Elle faisait son devoir de princesse mais, même si elle était très entourée, elle se sentait toujours très seule. Ses amis de la Terre lui manquaient, la présence fraternelle et attentive de Vénusia mais, et surtout, Alcor. Contrairement à ce que son frère pouvait en dire, il ne s’agissait aucunement d’une passade d’adolescente et elle gardait précieusement ses sentiments en espérant qu’elle le reverrait un jour.
Elle secoua la tête et observa encore une fois le reflet que lui renvoyait son miroir. Ce n’était plus la sauvageonne motarde qui avait quitté la Terre voici presque deux ans, c’était une jeune femme à la peau pâle, magnifiquement parée. Et pourtant, son caractère n’avait nullement changé, loin de là ! Elle avait juste appris à se contrôler davantage…
Elle prit le voile court qui avait été soigneusement repassé et amidonné, et le fixa derrière sa tête. Voilà, sa transformation était achevée, c’était Maria Grace d’Euphor qui était là, dans le miroir, et non plus Phénicia le garçon manqué.
Elle n’eut pas le temps de méditer davantage, elle entendit la porte de sa chambre s’ouvrir et vit entrer son frère. Lui aussi avait visiblement fait un effort de vêture et de tenue, ses cheveux avaient été disciplinés et la noblesse de son sang était clairement perceptible dans sa tenue de soie. Il écarquilla les yeux et dit :
« Comme tu es belle ! »
Phénicia rosit et répondit d’un air revêche :
« Ne te moque pas de moi, s’il te plaît ! Je ne suis pas du tout à l’aise comme ça… »
Il dit le plus sérieusement du monde :
« Loin de moi cette idée, tu es magnifique ainsi vêtue ! »
Bien que la princesse portât une robe de ce type tous les jours maintenant, elle avait encore un peu de peine à s’y habituer.
Il s’inclina légèrement et dit en tendant son bras :
« Si tu veux bien… »
Elle inclina légèrement la tête et glissa son bras sous celui de son frère. Ils n’étaient pas encore sortis de la pièce lorsque Milon, l’un des dignitaires, arriva, l’air catastrophé :
« Majesté, venez vite ! Il est arrivé un drame »
Actarus se mit à courir, suivi de sa sœur qui tentait de le suivre tant bien que mal et qui avait pâli. Lorsqu’ils arrivèrent dans la salle de réception, Phénicia sentit immédiatement l’aura du sang. Un homme gisait en travers de la pièce, frappé de plusieurs coups d’arme blanche. Actarus écarta immédiatement sa sœur et sa voix forte claironna :
« Que s’est-il passé ? Qui a fait cela ? »
Un silence éloquent parcourut l’assemblée, mais un homme osa parler :
« Il ne manquera à personne, Majesté, il a collaboré avec les gens de Véga, il a eu ce qu’il méritait… »
Actarus eut une sueur froide : ce qu’il avait craint depuis des mois arrivait. Cependant, avant d’explorer l’affaire plus avant, il convenait de calmer les esprits mais, avant qu’il ne puisse prononcer un mot, sa sœur s’avança et commença à parler :
« Peuple d’Euphor ! Quoi qu’il se soit passé exactement, nous ne devons pas nous affoler, nous devons garder notre calme. Ne laissez pas cette psychose prendre le pas sur votre unité. Vous avez survécu à l’invasion, à la guerre, ne permettez pas à la méfiance et la méchanceté de souiller notre planète qui l’a déjà été bien assez. Nous trouverons ceux qui ont fait cela, et ils seront punis car nul ne peut faire justice soi-même… »
Il en fut très étonné car il ne pensait pas qu’elle avait acquis tant de maturité et de charisme, car plus personne ne parlait et tous l’écoutaient…
Dès qu’elle s’interrompit, le brouhaha reprit de plus belle et cette fois Actarus parla, sa voix forte se faisant beaucoup plus entendre :
« La princesse Maria Grace a raison ! Nous ferons une enquête sur ce meurtre et sur d’éventuels collaborateurs, mais je ne veux ni dénonciation, ni chasse aux sorcières, compris ? »
Il ordonna que l’on prenne le cadavre et qu’on l’emmène à l’antenne de médecine légale, puis toute la foule se dispersa. L’attention d’Actarus se reporta alors sur sa sœur. Phénicia n’avait pas bougé, mais son regard bleu quasi transparent n’augurait rien de bon. Il s’approcha :
« As-tu vu quelque chose ? »
Elle battit des cils et son regard redevint normal. Cependant, elle secoua la tête :
« Non, non, rien de clair… »
Elle resserra son châle autour de ses épaules en frissonnant :
« Il y avait tant de haine dans cette pièce… »
Les pouvoirs de la princesse l’amenaient à ressentir fortement les émotions. Le prince ressentit le désarroi de sa sœur et la serra contre lui.
« Va te coucher, tu as besoin de te reposer… », lui dit-il gentiment.
La princesse inclina seulement la tête et, frissonnante, gagna ses appartements. Comment son propre peuple qui avait tant souffert de la guerre pouvait-il s’entretuer maintenant ? Bien sûr, certains avaient collaboré avec l’envahisseur, et le souvenir de son ami Cyrus lui revint à l’esprit. Allaient-il à nouveau sombrer dans le chaos et le soupçon ?
La comtesse Gardénia l’attendait, mais elle lui dit gentiment :
« Vous pouvez aller vous coucher, je me débrouillerai…merci… »
Il ne lui fallut qu’une dizaine de minutes pour tout enlever, se démaquiller, puis elle se mit au lit. Longtemps, elle resta les yeux ouverts dans l’obscurité sans pouvoir fermer l’œil, son esprit passant et repassant diverses choses du passé et du présent…

Orlando International Airport

Fatiguée après dix heures d’avion, Vénusia débarqua à Orlando vers minuit après avoir transité en Caroline du Nord. Alcor l’attendait, le sourire aux lèvres. Il l’embrassa sur les deux joues et demanda :
« Tu as fait bon voyage ? »
Elle acquiesça, et il acheva :
« Tu as besoin de te reposer, viens, je t’emmène à ton hôtel… »
Il prit son sac et grimaça :
« Mais qu’est-ce que tu as mis là dedans ? Du plomb ? Ah, les femmes et leur manie d’emporter la moitié de la maison !»
Elle lui répliqua :
« J’ai amené mes livres, il va falloir que je travaille quand même, mes examens sont dans deux mois… »
Il fit la moue :
« Tu n’es pas drôle, tu sais… »
Elle lui asséna la flèche du Parthe :
« Ce n’est pas parce que tu n’as rien fait à l’université que tous doivent en faire autant ! »
Il ne répliqua même pas, ouvrit le coffre de sa voiture et y mit la valise avant de démarrer et de dire :
« Demain tu auras le temps de te reposer, nous irons à la plage et nous pourrons visiter le centre spatial Kennedy, ou alors aller à Disneyland si tu préfères… »
Elle bailla et répondit :
« Je verrai demain, si ça ne te dérange pas, là j’ai vraiment besoin de dormir… »
En effet, entre la fatigue du voyage et le décalage horaire, elle se sentait vraiment épuisée. Au bout d’une demi-heure de route, il stoppa devant un hôtel relativement luxueux et dit :
« Voilà, tu es arrivée, ta chambre t’attend…moi je loge au centre spatial… »
Lorsqu’il stoppa la voiture, un groom arriva et alla prendre les bagages dans le coffre. Alcor l’accompagna à la réception, car la chambre avait été réservée par lui et, quand elle eut sa clé, lui dit :
« Bonne nuit, je passe te chercher demain matin… »
Un groom la conduisit jusqu’à sa chambre, assez grande et bien meublée. Elle lui donna une pièce pour le remercier et put enfin prendre une douche avant de se glisser dans le lit aux draps fraîchement repassés…
Elle dormit comme une masse et ce furent la voix d’Alcor ainsi qu’une bonne odeur de thé qui l’éveillèrent :
« Debout marmotte ! Il est presque dix heures ! »
Elle ouvrit difficilement les yeux et vit le pilote debout près du lit, le plateau du petit déjeuner dans les mains. Elle se frotta les yeux et s’assit difficilement. Il déposa le plateau sur ses genoux et dit :
« Je me suis souvenu que tu aimais le thé… »
Elle acquiesça et commença à manger son petit déjeuner alors qu’Alcor demandait :
« Alors ? As-tu décidé de ce que tu voulais faire ? »
Elle but une gorgée de thé et lui répondit :
« Je suis assez partante pour la mer, je visiterai le reste plus tard… »
Elle n’avait jamais le temps d’aller se baigner à Los Angeles, donc autant en profiter pour une fois qu’elle le pouvait…
Une heure plus tard, munis de leurs maillots de bains et d’un panier de pique-nique, ils prirent la direction de la plage la plus proche. Confortablement installés sous un parasol, ils sirotèrent une orangeade en respirant l’odeur salutaire des embruns et en se racontant des anecdotes du bon vieux temps…
Il était près de dix neuf heures lorsqu’Alcor ramena Vénusia à son hôtel. Il lui dit :
« Je viendrai te chercher à huit heures demain matin pour t’emmener au centre spatial, j’amènerai ton badge d’accès, tu n’auras besoin de rien d’autre… »
Vénusia remonta dans sa chambre, prit une douche et, après avoir mangé un repas léger, se mit au lit et prit un livre. Alcor semblait ne pas avoir changé, toujours aussi gai et cabotin, mais elle percevait aisément que ce n’était là que façade. Alcor n’était plus exactement la tête brûlée qu’il avait été autrefois. Le temps avait fait son œuvre, mais elle sentait confusément qu’il n’y avait pas que cela…

Elle était largement prête lorsqu’il vint la chercher le lendemain matin. Ils roulèrent quelques dizaines de minutes et arrivèrent en vue du gigantesque centre spatial Kennedy. Alcor montra leurs papiers et leurs badges à l’entrée et la conduisit vers un grand bâtiment derrière le bâtiment de montage des navettes. Ce bâtiment avait été à la grande époque des missions Apollo le bâtiment d’assemblage des parties de la fusée Saturn V, mais avait été désaffecté depuis des années avant d’être remis en service pour le projet qu’Alcor dirigeait. Ils durent encore montrer patte blanche à l’entrée du bâtiment et, enfin, débouchèrent dans une énorme pièce dans laquelle était posé un gros vaisseau en construction. Alcor regarda son amie et collègue et déclara :
« Tada !!! Voici le projet sur lequel je travaille…je te présente le Prometheus !! »
Il ajouta :
« Ce sera le premier vaisseau terrien interplanétaire. Il n’aura pas besoin de fusée pour se mettre en orbite et pourra décoller à l’horizontale. Avec lui, nous pourrons explorer l’univers et même nous rendre sur Euphor…Voilà pourquoi je t’ai dit de venir, tes connaissances en astrophysique et en ingénierie seront précieuses, et je t’ai choisie pour piloter cet engin avec moi… »
Vénusia parcourut du regard l’énorme machine, mais n’eut pas le temps de répondre car une grande rousse dégingandée se dirigeait vers Alcor en levant les bras au ciel et en courant :
« Enfin te voilà ! On a des problèmes sur les amortisseurs inertiels, il faut que tu voies ça… »
La fille s’arrêta, observa Vénusia avec dédain avant de dire à Alcor :
« Allez, viens ! »
Celui-ci la prit par le bras, la secoua et lui dit :
« Keira, tu pourrais être polie, tout de même !! Et arrête cette comédie… »
La fille s’arrêta et il lui dit :
« Je te présente Vénusia Rigel, elle va travailler avec nous pendant deux semaines. C’est un ingénieur doué et un excellent pilote malgré les apparences, aussi ferais-tu bien de lui présenter tes excuses et de lui montrer dorénavant un peu plus de respect ! »
De mauvais gré, la fille dit :
« Excusez-moi, je vous avais pris pour quelqu’un d’autre…je suis Keira Jamison, je suis chargée des systèmes de décollage du Prometheus… »
Vénusia, malgré l’hostilité qu’elle avait ressentie et qui l’avait ulcérée, n’en laissa rien voir et répondit :
« Je suis heureuse de faire votre connaissance… »
Alcor désamorça la situation, voulant éviter un crêpage de chignon.
« J’arrive, le temps de lui faire faire un peu le tour de l’atelier… », Déclara-t-il tranquillement.
Quand elle fut partie, il soupira :
« J’ai une équipe majoritairement composée de femmes, et, comme tu peux le voir, elles ne rêvent que d’une chose : me mettre le grappin dessus…c’est vraiment difficile à gérer au quotidien mais, comme elles sont extrêmement compétentes, je dois faire avec… »
Il lui fit faire le tour de l’atelier en lui expliquant puis rassembla son équipe.
« Je vous présente à tous Vénusia Rigel, qui va travailler avec nous pendant deux semaines. Elle est encore étudiante à l’université de Los Angeles mais c’est un ingénieur doué et un excellent pilote qui fut avec moi dans la patrouille des aigles… »
Il ajouta :
« Et pour celles qui se poseraient la question, elle n’est pas ma petite amie, donc aucun coup d’éclat ni coup fourré, vu ? »
Il préférait préciser mais le prestige résiduel de la patrouille des aigles était tel ici qu’elles n’oseraient pas s’attaquer directement à Vénusia. Il renvoya tout le monde à ses tâches et lui montra enfin le poste de pilotage qui était en montage.
« Les commandes ressembleront à celles des appareils que nous connaissons, comme ça tu n’auras aucun mal à piloter, il te faudra juste t’habituer au gabarit. Si tout va bien, nous pourrons commencer les essais en vol la semaine prochaine… »
Il lui montra les plans, lui expliqua certaines choses et lui demanda son avis sur certaines améliorations qu’il voulait apporter. Elle réfléchit et indiqua une zone sur le plan :
« Si tu laisses cette zone sans portes de surpression, tu vas avoir des soucis dans l’espace… »
Il n’était pas d’accord, et cela donna lieu à un débat dans lequel aucun d’eux ne voulut lâcher quoi que ce soit. Alors qu’ils s’attablaient plusieurs heures plus tard pour le repas de midi, Alcor insista :
« Il n’y a pas besoin de portes de surpression, la structure de la coque suffira à contenir la pression interne… »
Vénusia rit :
« Cesse de rester sur tes positions, tu as tort ! »
Le regard d’Alcor se détourna, et il dit :
« Phénicia aurait dit que je suis têtu comme un âne rouge, mais je suis persuadé d’avoir raison sur ce coup-là. Cependant, au cas où tu aies raison, je vais faire installer deux portes de surpression… »
Vénusia posa sa main sur l’épaule de son ami pour le réconforter :
« Nous les reverrons bientôt…le professeur m’a dit que bientôt les communications seraient établies de façon permanente, nous pourrons leur parler, au moins… »
C’était bien ce qu’elle pensait, le temps seulement n’avait pas changé Alcor. Malgré le temps passé, la blessure faite à son cœur par la jeune princesse d’Euphor ne s’était pas refermée, loin de là. Elle soupira et dit :
« Nous sommes stupides, hein ? »
Alcor mélangea son café sans conviction et ajouta :
« Qui a dit qu’amour rimait avec raison ? »

A SUIVRE

et voilà!


CAPITOLO 2: IL VALZER DEI SENTIMENTI

Fleed

Intrecciando fili d'argento tra i suoi capelli castani, la principessa Maria Grazia, alias Maria, osservava con aria disincantata il suo riflesso allo specchio. Questo suo riflesso avrebbe fatto vacillare il cuore di qualunque essere appartenente al genere maschile. Era riuscita a disciplinare il suo spirito ribelle e i suoi capelli erano curati, ma ebbe un gesto molto brusco nel tirarli indietro. Questa sera, suo fratello e lei ricevevano a palazzo i Fleediani sopravvissuti, gesto questo destinato ad aumentare la coesione nazionale dopo i drammi vissuti, e lei doveva essere impeccabile per fare onore a suo fratello e al suo rango. Portava un abito blu chiaro ripreso da due spilloni d'argento sulle sue spalle che valorizzava la sua pelle bianca e uno scialle leggero aspettava di essere posato sulle sue spalle per proteggerla dal freddo della notte. Un trucco leggero risaltava la chiarezza del suo incarnato, mancava solamente qualche gioiello ed era pronta. Aveva mandato le sue dame di compagnia a prepararsi e aveva insistito per prepararsi da sola, volendo restare un po' da sola. I pochi gioielli che possedeva erano stati salvati da persone fedeli e fidate alla casa reale ed erano appartenuti a sua madre, ma lei non ne aveva voluti degli altri. Le sembrò che così assomigliava un po' a questa madre di cui lei si ricordava appena. Prese un sottile diadema composto di maglie d'argento e lo mise in testa prima di sistemare correttamente la massa dei suoi capelli e di guardare rapidamente il suo riflesso nello specchio.
Lasciò cadere le braccia e sospirò. La trasformazione stava procedendo troppo velocemente e lei non se ne capacitava ancora. Aveva ricevuto una buona educazione sulla terra, ma non era stata preparata ai suoi futuri doveri di principessa, come avrebbe fatto sua madre se fosse vissuta. Al contrario, lei aveva ricevuto un'educazione libera che non l'aveva assolutamente preparata alla vita che ora conduceva lì. Lei svolgeva il suo dovere di principessa, ma anche se lei era molto seguita, si sentiva sempre molto sola. Il suoi amici della Terra le mancavano, la presenza fraterna e attenta di Venusia, ma soprattutto Alcor. Contrariamente a ciò che suo fratello poteva pensarne, non si trattava assolutamente una storia adolescenziale e lei proteggeva preziosamente i suoi sentimenti nella speranza di rivederlo un giorno.
Scosse la testa e osservò ancora una volta il riflesso che le rimandava lo specchio. Non c'era più la motociclista selvaggia che aveva lasciato la Terra da circa due anni, c'era una giovane donna dalla pelle trasparente e magnificamente ornata. Eppure il suo carattere non era cambiato per nulla, lontano da lì! Lei aveva solamente imparato a controllarsi maggiormente...
Prese il suo velo corto che era stato accuratamente sistemato e lo fissò dietro alla testa. Ecco, la sua trasformazione era completata, era Maria Grazia Fleed che era lì, nello specchio e non più Maria, il ragazzo mancato.
Non ebbe il tempo di pensare ulteriormente, sentì la porta della sua camera aprirsi e vide entrare suo fratello. Anche lui aveva fatto un visibile sforzo di vestizione e tenuta, i suoi capelli erano stati disciplinati e la nobiltà del suo sangue era chiaramente percettibile nel suo abito di seta.
Sbarrò gli occhi e disse:
“come sei bella!”
Maria arrossì e rispose con tono duro:
“non prendermi in giro per favore! Io non sono del tutto a mio agio così...”
lui disse nel modo più serio possibile:
“lungi da me questa idea, tu sei magnifica, vestita così!”
Benchè la principessa portasse un abito simile tutti i giorni ora, lei faticava ancora ad abituarsi.
Si voltò leggermente e disse tendendo il suo braccio:
"se tu vuoi..."
Lei piegò leggermente la testa e infilò il suo braccio sotto quello di suo fratello. Non erano ancora usciti dalla stanza, quando Milon, uno dei dignitari arrivò con l'aria sconvolta:
"Maestà! venite presto!!! è accaduta una tragedia"
Actarus si mise a correre, seguito da sua sorella che bene o male tentava di stragli dietro e che era impallidita. appena arrivarono nella sala di accoglienza, Maria sentì subito l'aura del sangue. Un uomo giaceva di traverso nella stanza, colpito da molti colpi d'arma bianca.
Actarus allontanò immediatamente sua sorella e disse ad alta voce:
"che cosa è successo? chi ha fatto ciò?"
Un silenzio eloquente percorse la sala ma un uomo osò parlare:
"Non mancherà a nessuno, Maestà, lui ha collaborato con la gente di Vega, lui ha avuto ciò che si meritava..."
Actarus sudò freddo: ciò che aveva temuto da mesi stava accadendo. Prima di analizzare la questione più avanti, era più conveniente calmare gli spiriti, ma prima che lui potesse pronunciare una parola, sua sorella si fece avanti e cominciò a parlare:
"Popolo di Fleed! Qualunque cosa sia accaduta esattamente, non ci deve disorientare, noi dobbiamo mantenere la calma. Non lasciate che questa psicosi prenda il sopravvento sulla vostra unità. voi siete sopravvissuti all'invasione, alla guerra, non permettete alla sfiducia e alla malvagità di imbrattare il nostro pianeta che ne ha già avuto abbastanza. Noi troveremo i responsabili e saranno puniti perchè nessuno può farsi giustizia da solo..."
Lui ne fu molto meravigliato perchè non pensava che lei avesse acquisito tanta maturità e carisma che nessuno parlava più e tutti l'ascoltavano...
Quando si interruppe, il brusio riprese e questa volta parlò Actarus, a voce alta, facendosi intendere di più:
"la principessa Maria Grazia ha ragione! Apriremo un'indagine su questo omicidio e sugli eventuali collaboratori, ma io non voglio ne denunce ne caccia ai topi, capito?"
Ordinò che si prendesse il cadavere e che lo si portasse alla medicina legale, poi tutta la folla si disperse. L'attenzione di Actarus si spostò allora di nuovo su sua sorella. Maria non si era mossa, ma il suo sguardo blu, quasi trasparente, non prometteva nulla di buono. Le si avvicinò:
"Hai visto qualcosa?"
Sbatté le ciglia e il suo sguardo tornò normale. Scosse la testa:
"no, no, nulla di chiaro..."
Si avvolse lo scialle attorno alle sue spalle tremando:
"C'era tanto odio in questo luogo..."
I poteri della principessa la portavano a percepire fortemente le emozioni. Il principe percepì lo sgomento di sua sorella e la strinse a se.
"Va a sdraiarti, hai bisogno di riposarti" le disse gentilmente.
La principessa chinò solamente la testa e tremolante guadagnò i suoi appartamenti. Come poteva fare la sua gente, che tanto aveva sofferto per la guerra, ad ammazzarsi a vicenda ora? Sicuramente alcuni avevano combattuto con l'invasore e il ricordo del suo amico Cyrus le tornò alla mente. Facendola ripiombare nel caos e nel sospetto?
La contessa gardenia l'aspettava, ma lei le disse gentilmente:
"Potete andare a dormire, mi sbrigherò da sola... grazie"
Non ci volle che una decina di minuti per togliersi tutto, struccarsi, che lei si mise a letto.
Restò a lungo con gli occhi aperti nell'oscurità senza riuscire a chiuderli, nella sua mente scorrevano e riscorrevano svariate cose del passato e del presente....

Orlando, aeroporto internazionale.

Stanca dopo dieci ore di aereo, Venusia sbarcò ad Orlando dopo aver transitato nella Carolina del Nord. Alcor l'aspettava col sorriso sulle labbra. La baciò sulle guance e domandò:
"Hai fatto buon viaggio?"
Lei annuì e lui finì di dire:
"Tu hai bisogno di riposare, vieni, ti accompagno al tuo albergo..."
Prese la sua borsa e fece una smorfia:
"Ma che cosa ci ha messo dentro? del piombo? Ah, le donne e la loro mania di portarsi dietro mezza casa!"
Lei replicò:
“ho portato con me i miei libri, devo lavorare ma anche i miei esami sono tra due mesi...”
Lui fece il broncio:
“tu non sei divertente, tu sai...”
Lei gli assestò la freccia del Parto:
“Non è perchè tu non hai fatto niente all'università che tutti dobbiamo fare altrettanto!”
Lui non replicò, aprì lo sportello della macchina e caricò la valigia prima di mettere in moto e dire:
“Domani avrai il tempo di riposare, noi andremo alla spiaggia e potremo visitare il centro spaziale Kennedy, oppure potremo andare a Disneyland se preferisci...”
Lei dubbiosa rispose:
“vedrò domani, se non ti dispiace, ho veramente bisogno di dormire...”
In effetti, tra la stanchezza e il fuso orario, lei si sentiva veramente spossata. Dopo mezz'ora di strada, si fermò davanti ad un albergo abbastanza lussuoso e disse:
“ecco sei arrivata, la tua camera ti aspetta... io alloggio al centro spaziale...”

Appena fermò l'automobile, arrivò un fattorino e andò a prendere i bagagli nel cofano. Alcor l'accompagnò alla reception, perchè la camera era stata prenotata da lui, e quando lei ebbe la sua chiave, lui disse:
"Buona notte, ti passo a prendere domani mattina..."
Un fattorino la condusse fino alla camera che era molto grande e ben ammobiliata. Lei gli diede una mancia per ringraziarlo e poté finalmente fare una doccia prima di infilarsi sotto le lenzuola.
Dormì come un sasso e fu la voce di Alcor e un buon profumo di thé che la svegliarono
“sveglia dormigliona! Sono quasi le dieci!”
Lei aprì gli occhi a fatica e vide il pilota vicino al suo letto, col vassoio della colazione nelle sue mani. Si stropicciò gli occhi e si sedette sul letto. Lui appoggiò il vassoio sulle sue ginocchia e disse:
“Mi sono ricordato che ti piaceva il the...”
Lei annuì e cominciò a fare colazione quando Alcor le domandò:
“Allora hai deciso cosa vuoi fare?”
Bevve un sorso di the e rispose:
“Io sarei molto per il mare, il resto lo visiterei più tardi...”
Lei non aveva mia tempo per andare a fare il bagno a Los Angeles e quindi tanto valeva approfittarne per una volta che poteva...

Un'ora più tardi, muniti dei loro costumi da bagno e di un cesto da pic-nic, presero la direzione della spiaggia più vicina. Comodamente sistemati sotto l'ombrellone, sorseggiavano un'aranciata respirando il profumo salutare dell'aria marina, raccontandosi aneddoti dei vecchi tempi.
Erano quasi le sette di sera quando Alcor accompagnò Venusia in hotel. Le disse:
"verrò a prenderti domani alle otto per andare al centro spaziale, ti porterò il cartellino d'accesso, non avrai bisogno di null'altro..."
Venusia salì in camera, fece una doccia e, dopo aver mangiato qualcosa di leggero, si mise a letto e prese un libro. Alcor sembrava non essere cambiato ,sempre così allegro e scherzoso, ma lei percepiva facilmente che ciò non era altro che apparenza. Alcor non era più la testa calda che era stato altre volte. Il tempo aveva fatto il suo corso, ma lei avvertiva confusamente che non c'era solo questo...

Lei era già pronta da tempo quando lui la venne a prendere l'indomani mattina. Viaggiarono per una decina di minuti e giunsero al gigantesco Centro Spaziale Kennedy. Alcor mostrò i loro documenti e i loro badge all'entrata e la condusse verso un grande edificio che si trovava dietro alla costruzione adibita al montaggio delle navette. Questa costruzione era stata all'epoca delle missioni Apollo, l'edificio in cui venivano assemblate le parti del razzo Saturno V, ma era stato adibito ad altro uso da anni, prima di essere riattivato per il progetto che Alcor stava dirigendo. essi fecero ancora il segnale convenuto e infine entrarono in un enorme luogo nel quale era posizionato un grande vascello spaziale in costruzione. Alcor guardò la sua amica e collega e dichiarò:
"Tadaaa! ecco il progetto su cui sto lavorando... Ti presento Prometheus!!!"
e aggiunse:
"Questo sarà il primo vascello interplanetario terrestre. non ci sarà bisogno di razzi per mettersi in orbita e potrà decollare in orizzontale. Con questo vascello potremo esplorare l'universo e anche andare su Fleed... ecco perché ti ho chiesto di venire,le tue conoscenze di astrofisica ed ingegneria saranno preziose e io ti ho scelto per pilotare questo vascello assieme a me..."
Venusia percorse con lo sguardo l'enorme vascello, ma non ebbe il tempo di rispondere perchè una ragazza alta dai capelli rossi, tutta discinta, si dirigeva verso Alcor alzando le braccia al cielo e correndo:
"e infine eccoti!ci sono dei problemi con gli ammortizzatori inerziali, c'è bisogno che tu ci guardi..."
la ragazza si fermò, guardò Venusia con disprezzo prima di dire ad Alcor:
"andiamo! vieni!"
Lui la prese per il braccio, la tirò verso di se e le disse:
"ti presento Venusia Rigel, lei lavorerà con noi durante queste due settimane. E' un ingegnere dotato ed un eccellente pilota, malgrado le apparenze, e farai bene a presentarle le tue scuse e di mostrarle d'ora in poi un po' più di rispetto!"
Controvoglia, la ragazza disse:
"Scusatemi, vi avevo confuso per qualcun'altra... io sono Keira Jamison, sono incaricata dei sistemi di decollo del Prometheus..."
Venusia, nonostante l'ostilità che aveva percepito e che l'aveva un po' infastidita, non lasciò intravedere nulla e rispose:
"felice di conoscerti..."
Alcor smorzò la tensione della situazione, volendo evitare il battibecco.
"arrivo, il tempo di farle fare il giro del laboratorio..." disse tranquillamente.
Quando se ne andò, sospirò:
"ho un equipaggio composto per la maggioranza da donne e, come puoi ben vedere, loro ricadono sempre su una cosa: mettere le mani su di me...è veramente difficile gestire tutti i giorni questa situazione, ma visto che sono molto competenti, non posso fare senza..."
Alcor le fece fare il giro del laboratorio dandole tutte le spiegazioni del caso, poi riunì la sua equipe.
"Vi presento Venusia Rigel, che lavorerà con noi durante queste due settimane. Lei sta ancora studiando all'università di Los Angeles, ma è un ingegnere dotato ed un eccellente pilota, ed è stata con me nella pattuglia delle aquile..."
E aggiunse:
"e per quelle che se lo domanderanno, lei non è la mia ragazza, quindi nessuna prodezza e nessun tiro mancino, ok?"
Lui preferì precisare, ma il prestigio ancora rimasto in essere della pattuglia delle aquile era tale che le ragazze non avrebbero mai osato attaccare direttamente Venusia. Lui rimandò tutti ai propri posti di lavoro e le mostrò infine il posto di pilotaggio che era in fase di montaggio.
"I comandi assomigliano a quelli che noi conosciamo, così non avrai alcuna difficoltà a pilotare, ti dovrai giusto abituare alla sagoma. Se tutto va bene, noi potremo cominciare le prove di volo la prossima settimana..."
Lui le mostrò i piani, le spiegò alcune cose e le domandò un parere su alcune migliorie che voleva apportare. Lei ci pensò e indicò una zona sul progetto:
"Se tu lasci questa zona senza porte di sovrapressione tu avrai dei grattacapi nello spazio..."
Lui non era d'accordo e ciò provocò un dibattito nel quale nessuno dei due cedere nella propria posizione. Dopo che si erano seduti molte ore più tardi per colazione, Alcor continuò ad insistere:
" non c'è bisogno delle porte di sovrapressione, la struttura dello scafo è sufficiente a contenere la pressione interna..."
Venusia sorrise:
"smettila di restare sulla tua posizione, hai torto!"
Alcor voltò lo sguardo e disse:
"Maria avrebbe detto che sono cocciuto come un asino, ma sono convinto di avere ragione. In ogni modo, nel caso in cui tu avessi ragione, farò installare due porte di sovrapressione..."
Venusia posò la sua mano sulla spalla del suo amico per confortarlo:
"noi li rivedremo presto... il professore mi ha detto che presto le comunicazioni saranno stabilite in modo permanente, e almeno noi potremmo parlare con loro..."
Era proprio come pensava, il tempo da solo non aveva cambiato Alcor. Nonostante il tempo passato, le ferita fatta al suo cuore dalla giovane principessa di Fleed non si era mai chiusa. Lei sospirò e disse:
"siamo stupidi eh?"
Alcor mescolò il suo caffè senza essere convinto e aggiunse:
" chi ha detto che amore fa rima con ragione?"


Continua

Chapitre 3 : A toujours, à jamais

Ranch du Bouleau Blanc, Japon

« Mais si, prends ce sac, c’était le mien quand je suis rentré au collège ! »
Rigel était bien décidé à ce que son fils, qui allait rentrer en première année de collège sous peu, utilise son vieux sac de cuir mais Mizar n’était pas d’accord.
« Je ne peux pas arriver avec ça, tout le monde va se moquer de moi… », s’écria-t-il.
En effet, ledit sac était une vieille besace de cuir qui semblait avoir vécu bien des vies et subi de nombreuses vicissitudes. Le vieil homme leva doctement un doigt et expliqua :
« Ce sac a été utilisé par tous les hommes de notre famille depuis le XIXème siècle… »
Mais cela n’encouragea pas Mizar.
« Je n’irai pas en classe avec cette…chose, malgré le respect que j’ai pour nos ancêtres… », Déclara-t-il péremptoirement.
Rigel s’écria alors :
« Tu ne veux même pas me faire ce plaisir, après le mal que je me suis donné pour t’élever et pour faire de toi un garçon convenable ? »
Mizar croisa les bras.
« Si tu insistes je le dirai à Vénusia et elle viendra des Etats-Unis pour te crier dessus ! »
Rigel répliqua :
« Laisse ta grande sœur en dehors de tout ça, veux-tu ? Tu devrais plutôt la prendre comme exemple ! »
Quand Mizar fut sorti, Rigel abaissa les bras et se dit que la partie n’était pas finie, il lui restait encore une bonne dizaine d’années à supporter cela. Mais pourquoi les enfants étaient-ils si ingrats ? Il ne se souvenait pas que sa fille lui ait posé tant de problèmes, quoi que cela eût dû être le cas avec son caractère entier.
En tout cas, il n’avait pas le temps d’y penser plus avant, il fallait faire tourner le ranch et, malgré le fait qu’il ait engagé un garçon de ferme, il y avait énormément de travail. Mais, au moins, cette fois il pouvait travailler en paix et au moins se dire que sa fille, bien qu’elle lui manquât beaucoup, y avait contribué, chose dont il n’était pas peu fier…
Il sortit donc et se mit à s’occuper de ses chevaux…

Centre Spatial Kennedy

Alcor, ravi, assistait aux dernières soudures de la coque du Prometheus. L’enveloppe externe du fier vaisseau spatial était achevée ainsi que la majorité de l’intérieur, et il se dit qu’il allait aller voir comment Vénusia se sortait de la supervision de l’installation du cockpit. Il était surpris de voir à quel point elle réussissait à gérer la pression qu’exerçaient sur elle les membres féminines de l’équipe, et, malgré quelques escarmouches, elle se faisait à présent respecter d’elles. Les filles essayaient même de s’en faire une amie dans l’espoir de gagner ses bonnes grâces mais Vénusia, fine mouche, l’avait vite compris et distillait au goutte à goutte les informations le concernant, choisissant des anecdotes sans importance aucune. Comment toutes ces filles auraient-elles réagi si elles avaient su qu’elles n’avaient aucune chance et que son cœur était prisonnier d’une princesse vivant sur une planète lointaine ?
Vénusia se concentrait sur la mise en place des commandes. Le cockpit pouvait contenir quatre personnes, deux pilotes et deux autres chargées des contrôles secondaires. Comme l’avait dit Alcor, les commandes de pilotage ressemblaient à celles qui avaient été montées à l’époque sur Alcorak, Vénusiak ou Fossoirak, ce qui faisait qu’elle pourrait aisément piloter l’appareil.
Elle vérifia les branchements de la gouverne sur les contrôleurs de direction, puis les autres. Le vaisseau avait été pourvu d’un système de défense très perfectionné, mais Alcor avait bien précisé que ce n’était là qu’au cas où, le pilote tête brûlée ayant vu assez d’atrocités pour le reste de ses jours.
Elle fit jouer un des manches directionnels d’une main experte, et entendit alors la voix familière d’Alcor.
« Cela te rappelle des souvenirs, n’est-ce pas ? », disait-il.
Elle hocha seulement la tête.
« Oh oui, beaucoup… », Soupira-t-elle.
Mais elle n’eut pas le temps d’en dire plus, la secrétaire du projet arriva en courant et en criant à Alcor :
« Monsieur ! Monsieur ! On vous demande au téléphone, c’est urgent ! »
Alcor fila comme une flèche jusqu’au petit bureau qui surplombait le grand hangar et prit le téléphone :
« Oui, allô ? Ici Alcor… »
Une voix ô combien connue résonna dans l’appareil :
« Ah, enfin, je me demandais où ta secrétaire était partie te chercher…
-Professeur Procyon ! Comme je suis content de vous entendre ! Vous allez bien ?
-Oui, je vais très bien, merci, tu en as l’air aussi…
-Oui, merci à vous…
-Le Prometheus avance ?
-Oui, il sera prêt la semaine prochaine pour les essais en vol…
-Quelle bonne nouvelle ! Tu pourras le prendre pour venir jusqu’ici, alors…
-Pour…venir ?
-Oui, dans deux semaines la liaison durable avec Euphor sera établie et j’aimerais que tu sois là, ainsi que Vénusia…
-Pas de souci, nous viendrons, je le lui dirai, elle travaille dans le cockpit du Prometheus là…
-Et si le Prometheus n’est pas prêt, je vous enverrai vos appareils, ils sont toujours là à vous attendre. Cependant, j’ai vraiment hâte de voir ce formidable vaisseau…
-Vous êtes le bienvenu ici quand vous le voudrez, dites-le seulement et nous organiserons votre voyage.
-Merci, c’est gentil mais mes travaux me prennent beaucoup de temps ici. Une prochaine fois peut-être…
-Aucun problème professeur…
-Je vous rappellerai pour vous donner l’horaire. A bientôt, embrasse Vénusia de ma part ! »
Alcor raccrocha le téléphone et fila jusqu’au grand vaisseau. Vénusia essayait d’expliquer à Virginia, l’un des ingénieurs, ce qu’elle attendait d’elle. Il lui fit signe de venir et déclara :
« C’était le professeur Procyon qui m’appelait, nous sommes invités au lancement de la liaison permanente Terre-Euphor dans deux semaines…tu seras déjà en examen ? »
Elle réfléchit un instant.
« Non, pas encore, ils commencent mi-mai… »
Elle ne put rien dire d’autre, elle avait rosi et ses yeux brillaient à l’idée de l’établissement de cette liaison qui lui permettrait de parler à celui qu’avait élu son cœur.
« S’il te voit ainsi, tu as toutes tes chances… », dit malicieusement Alcor en baissant la voix pour n’être entendu que par elle.
Vénusia rougit alors violemment, et lui envoya une claque qu’il esquiva sous le regard goguenard et étonné des personnes présentes. Les filles continuaient à se poser des questions sur eux parce qu’ils étaient très complices, mais il n’y avait là aucune ambiguïté à voir, ils étaient juste deux amis très proches qui se connaissaient très bien.
Alcor déclara fièrement :
« Si le Prometheus est prêt, nous le prendrons, le professeur a hâte de le voir… »
Vénusia se contenta de hocher la tête, et se replongea dans les méandres des mystères de la gouverne de direction rétive, avec cette fois un sourire aux lèvres…

Le soir venu, Alcor attendit que toutes les filles soient parties pour dire :
« Et si nous allions dîner chez moi ce soir ? Ce n’est pas très grand mais je serais heureux de t’y accueillir… »
Il ajouta :
« Nous prendrons des plats à emporter au restaurant chinois de la ville d’à côté, il est bon et pas cher… »
Vénusia se laissa tenter, elle aurait bien le temps de se replonger dans ses livres le lendemain et elle devait bien admettre qu’elle saturait un peu.
Alcor les emmena à la petite échoppe qui vendait des plats chinois puis, rentrant de nouveau dans le centre spatial, il la conduisit jusqu’au studio qu’il occupait dans les quartiers résidentiels. Au vu des bâtiments rectangulaires, il ne put s’empêcher de dire :
« Ils nous logent dans des cages à lapins, mais ils nous logent au moins… »
Ils montèrent au troisième étage et il s’arrêta devant une porte qui avait dû, dans un lointain passé, être blanche et qui était maintenant d’un beige sale. Il chercha ses clés dans sa poche, l’ouvrit et s’excusa :
« C’est assez petit mais je m’en contente… »
Effectivement, le petit studio d’environ trente mètres carrés ne payait pas de mine mais il avait réussi à en tirer assez bien parti. Quelques affiches de cinéma japonaises ornaient les murs, et il avait mis quelques photos sur les meubles. Vénusia reconnut la même photo de la patrouille qu’elle-même possédait, ainsi qu’une photo d’Actarus et Phénicia plus une autre de la jeune pilote de Fossoirak à cheval. Elle faisait cabrer Vif-Argent et ses cheveux châtains volaient en arrière, c’était presque une photo d’art.
A côté, il y avait une autre photo qu’elle devina être celle de la famille d’Alcor, mais elle s’abstint de lui poser la question.
Rapidement, il rassembla les quelques vêtements qui traînaient en s’excusant et lui désigna le canapé.
« Assieds-toi, je vais apporter le repas… »
Il passa dans le coin cuisine, réchauffa les différents plats avant de les disposer et de les ramener avec des baguettes dans le coin salon.
« Je conviens que ce n’est pas très luxueux, mais ça me suffit et je n’y suis guère que le soir, et encore… », Dit-il tranquillement.
Il est vrai que l’appartement contenait seulement un petit lit, un canapé, une armoire, une commode, quelques placards en hauteur et un coin salle de bains / douche.
Ils mangèrent en silence, puis Alcor demanda :
« Au fait, comment ça se passe, à Los Angeles ? Tu ne m’as pas dit… »
Elle eut un geste évasif.
« Tu sais, c’est une université…quand je ne suis pas en cours, je suis à la bibliothèque ou chez moi… »
Mais il insista.
« Ce n’est pas ça que je te demande, et tu le sais très bien…comment est ta vie là-bas ? As-tu des amis ? »
Elle ne répondit pas tout de suite, et il respecta son silence.
« Je m’entends bien avec quelques autres filles, mais je ne crois pas qu’on puisse dire que ce sont des amies, des collègues, tout au plus. Pour le reste, je sors très peu… », avoua-t-elle.
Il hocha la tête.
« C’est bien ce que je pensais, il m’a suffi de te voir à l’aéroport pour le comprendre. Tu as maigri, tu es pâle, tu travailles trop… », déclara-t-il gravement
Elle tenta de se justifier.
« Le professeur m’a aidée, a permis que j’aie une bourse, il a placé beaucoup d’espoirs en moi, je me dois de travailler pour lui rendre son investissement… »
Alcor croisa les bras.
« Et quel investissement, comme tu dis, récupèrera-t-il quand tu seras morte d’épuisement ? Cela ne sert à rien de te tuer à la tâche… »
Mais elle maintint ses opinions.
« Je veux réussir mes études par moi-même ! »
Alcor éleva la voix.
« Mais tu n’as rien à prouver à personne, surtout pas au professeur, il sait parfaitement que tu réussiras sans l’ombre d’un doute ! Cela ne sert à rien que tu te tues au travail !! »
Les yeux de Vénusia se remplirent de larmes.
« Mais tu ne comprends pas…je…je… », Balbutia-t-elle avant de fondre en larmes.
Alcor la prit dans ses bras et la laissa pleurer tout son saoul. Il avait compris qu’elle prenait sur elle en permanence pour paraître bien mais qu’elle avait un profond mal-être dont il se doutait bien évidemment de la cause et il avait insisté pour l’amener à lâcher un peu de lest. Lui aussi faisait beaucoup d’efforts sur lui-même pour oublier la cuisante absence de Phénicia mais, là, c’était Vénusia qui avait besoin d’aide et il allait la lui apporter.
Elle pleura longtemps, puis prit le mouchoir qu’il lui tendit avant de dire d’un air désabusé :
« Je dois te sembler ridicule, n’est-ce pas ? »
Il secoua la tête.
« Non, tu avais juste besoin de relâcher la pression que tu t’imposes, et les amis sont là pour ça. Nous avons trop affronté ensemble pour ne pas nous soutenir mutuellement, tu ne crois pas ? »
Elle eut un sourire parmi ses larmes, et il sut que c’était gagné, elle irait un peu mieux et n’hésiterait plus à lui en parler à présent. Il ajouta avec son sourire malicieux :
« Tu ne dois plus rester seule avec ce poids, sinon, à quoi serviraient les amis ? »
Elle renifla encore une fois et sourit plus largement…

Euphor

La nuit était tombée sur la principale cité d’Euphor, et tout le palais s’était progressivement endormi, du moins les appartements habités car la plus grande partie, encore rasée, était en travaux.
Une seule fenêtre était encore éclairée : celle du bureau d’Actarus. Il lui arrivait très souvent de travailler tard parce qu’il y avait énormément de tâches à accomplir mais aussi parce que le sommeil le fuyait. Depuis son départ de la Terre et le retour sur sa planète natale, il ne dormait plus très bien, le sommeil peuplé de cauchemars horribles qui le tourmentaient et lui rappelaient encore et encore les horreurs qu’il avait vécues. Il enviait presque sa jeune sœur de n’avoir quasiment aucun souvenir de ces heures sombres et d’avoir vécu une enfance et une adolescence heureuses sur Terre loin de la guerre avant que celle-ci ne la rattrape.
Rien sur la planète, ou quasiment, n’avait survécu à l’invasion de Véga, et il y avait encore beaucoup de travail pour que les maisons soient relevées et les terres irradiées cultivables. Les plantes cependant repoussaient, mais aucun aliment tiré de la terre n’était encore consommable. Les colonies fertiles fondées par les survivants en exil nourrissaient donc l’ensemble de la planète.
Heureusement, des dignitaires avaient survécu, et le palais reprenait vie progressivement. Ils avaient voulu qu’il soit couronné roi, mais il avait refusé, préférant garder son titre princier. Cependant, ils lui octroyaient celui de « Majesté » vu qu’il était de fait le roi, mais quelle importance avait donc le protocole face à sa planète dévastée et à sa mission ?
Il se leva et aller se mettre devant la fenêtre, regardant les quelques lumières de la ville encore en partie ruinée. Il était roi de fait, peut-être, mais si seul ! Même la présence vigilante et aimante de sa sœur ne parvenait pas à le tirer de cet abîme de solitude où il s’enfonçait de jour en jour. Il ne s’en ouvrait même pas à Phénicia, ne voulant pas qu’elle s’inquiète, même s’il subodorait qu’elle le sentait par ses pouvoirs psychiques. Il n’en parlait pas non plus dans les messages périodiques qu’il envoyait sur Terre à son père adoptif, surtout que le dernier mentionnait un retard dans l’établissement de la liaison durable il n’avait pas voulu en rajouter, et il ne voulait pas non plus l’inquiéter…
Il eut un soupir, et pensa que l’adage terrien qui disait qu’exercer le pouvoir c’était être seul était parfaitement vrai. Ses libres chevauchées sur Terre lui manquaient, ainsi que les discussions avec son père, les couchers de soleils sur le ranch, le ciel bleu si changeant. L’absence d’Alcor, son frère de cœur, et de la présence aimante de Vénusia lui pesait également. Il avait toujours été plus ou moins gêné par les sentiments qu’elle lui portait et dont il ne savait que faire, mais il n’aurait jamais pensé qu’elle lui manquerait autant. Il avait toujours voulu la protéger de cette guerre mais n’avait pu empêcher qu’elle y prenne part avant de découvrir qu’en fait elle était un élément précieux de l’escadrille. Il n’y avait pas que son sang qui l’avait transformée, elle était devenue une femme brave et courageuse sans qu’il s’en soit seulement rendu compte…
Il secoua la tête : il ne voulait pas penser à cela, c’était le passé et il se devait maintenant de se tourner vers l’avenir, se consacrer à sa planète. Il alla s’asseoir de nouveau devant son bureau et ouvrit un dossier, essayant en se concentrant dessus d’effacer ces sentiments indésirables qu’il n’était pas encore prêt à admettre…

A suivre

CAPITOLO 3: PER SEMPRE, A MAI PIU’
Ranch Betulla Bianca.
“Ma si, prendi questa sacca! Era la mia quando sono entrato al college!”
Rigel era ben deciso affinché suo figlio, che a breve sarebbe entrato per il primo anno al college,utilizzasse la sua vecchia sacca di cuoio, ma Mizar non era per niente d’accordo.
“Io non posso arrivare con questa, tutti mi prenderanno in giro…” si lamentò.
In effetti, la detta sacca era una vecchia bisaccia di cuoio che sembrava aver vissuto molto e subito numerose vicissitudini. Il vecchio uomo sollevò il dito e spiegò:
“Questa sacca è stata usata da tutti gli uomini della nostra famiglia dal diciannovesimo secolo…”
Ma ciò non incoraggiò Mizar.
“Io non andrò in classe con questa…cosa, nonostante il rispetto che ho per i nostri antenati…” dichiarò con tono perentorio.
Rigel si arrabbiò:
“Tu non vuoi nemmeno farmi questo piacere, dopo tutta la fatica che ho fatto per allevarti e per fare di te un ragazzo per bene?”
Mizar incrociò le braccia.
“Se tu insisti lo dirò a Venusia e lei verrà dagli Stati Uniti per sgridarti!”
Rigel replicò:
“Lascia tua sorella fuori da tutto ciò! Tu dovresti piuttosto prenderla come esempio!”
Quando Mizar andò fuori dalla stanza, Rigel abbassò le braccia e si disse che la partita non era ancora finita, gli restava ancora una decina d’anni per sopportare tutto ciò. Ma perché i bambini erano così ingrati? Lui non ricordava che sua figlia gli avesse dato tanti problemi, cosa che avrebbe dovuto essere il caso visto il suo carattere.
In ogni caso, lui non aveva il tempo di pensarci se non più avanti, doveva mandare avanti il ranch e nonostante lui avesse assunto un garzone, c’era moltissimo lavoro. Ma almeno questa volta poteva lavorare in pace e almeno dirsi che sua figlia, nonostante le mancasse molto, vi aveva contribuito, cosa di cui lui non era fiero…
Uscì quindi e si mise ad occuparsi dei suoi cavalli…

Centro spaziale Kennedy.
Alcor, rapito, assisteva alle ultime saldature dello scafo del Prometheus. La struttura esterna del fiero vascello spaziale era completata, così come la maggior parte del suo interno e si disse che sarebbe andato a vedere come Venusia se la stava cavando con la supervisione dell’installazione della cabina di pilotaggio. Lui era sorpreso nel vedere fino a che punto lei riusciva a sostenere la pressione che esercitavano su di lei i membri femminili dell’equipe e, malgrado qualche scaramuccia, lei si faceva ben rispettare da loro. Le ragazze cercavano di farsela amica nella speranza di entrare nelle sue grazie, ma Venusia, scaltra, le aveva capite in fretta e filtrava a goccia a goccia le informazioni a riguardo, scegliendo degli aneddoti senza importanza alcuna. Come avrebbero reagito tutte queste ragazze se avessero saputo che non avevano alcuna possibilità e che il suo cuore era prigioniero di una principessa che viveva su un pianeta lontano?
Venusia si concentrava sul posizionamento dei comandi. La cabina di pilotaggio poteva contenere quattro persone, due piloti e due incaricati dei controlli secondari. Come le aveva detto Alcor i comandi per pilotare assomigliavano a quelli che erano installati all’epoca su Goldrake 2, sul Delfino Spaziale e sulla Trivella Spaziale e ciò le consentiva di pilotare il vascello.
Lei verificò i collegamenti degli alettoni sui controllori di direzione, più gli altri. Il vascello era stato dotato di un sistema di difesa molto perfezionato, ma Alcor aveva ben precisato che ciò era lì solo per le evenienze, avendo già visto, lui pilota dalla testa calda, abbastanza atrocità per tutto il resto dei suoi giorni.
Lei fece muovere una delle leve direzionali con mano esperta e sentì la voce famigliare di Alcor.
“Questo ti ricorda qualcosa, non è così?” disse lui.
Lei annuì con la testa.
“Oh si, molto…” sospirò.
Ma lei non ebbe il tempo di dire di più, la segretaria del progetto arrivò correndo e urlando verso Alcor:
“Signore! Signore! La cercano al telefono! È urgente!”
Alcor corse come una scheggia fino al piccolo ufficio che si trovava sopra il grande hangar e prese il telefono:
“si? Pronto! Qui ALcor…”
Una voce molto ben conosciuta risuonò nella cornetta:
“Ah! Finalmente! Io mi stavo domandando dove era andata a cercarti la tua segretaria…”
“Professor Procton! Come sono contento di sentirvi! State bene?”
“Si va molto bene, grazie, ma anche tu sembri star bene, ne hai tutta l’aria…”
“Si, grazie a voi…”
“Il Prometheus procede?”
“Si, la prossima settimana sarà pronto per le prove di volo.”
“che bella notizia! Potrai prenderlo per venire fin qui allora…”
“per… venire?”
“Si, entro due settimane il collegamento permanente con Fleed verrà stabilito definitivamente e mi piacerebbe se fossi qui, con anche Venusia…”
“Certamente! Noi verremo! Glielo dirò, lei lavora alla cabina di pilotaggio del Prometheus”
“e se il Prometheus non è pronto, io vi invierò i vostri moduli che sono sempre qui ad aspettarvi. Tuttavia io ho veramente voglia di vedere questo formidabile vascello…”
“ voi siete il benvenuto qui quando voi lo vorrete, ditelo e noi organizzeremo il vostro viaggio…”
“Grazie, sei gentile, ma i miei impegni di lavoro qui mi prendono moltissimo tempo. Una prossima volta, forse…”
“Nessun problema Professore…”
“Io vi richiamerò per darvi l’orario. A presto, abbraccia Venusia da parte mia!”
Alcor riagganciò la cornetta e corse fino al grande vascello. Venusia stava cercando di spiegare a Virginia, uno degli ingegneri, ciò che si aspettava da lei. Le fece segno di avvicinarsi a lui e disse:
“Era il professor Procton al telefono, siamo invitati al lancio del collegamento permanente tra la Terra e Fleed tra due settimane…. Sarai già sotto esami?”
Lei rifletté un istante.
“No, non ancora, cominciano a metà maggio….”
Non riuscì a dire altro, era arrossita e i suoi occhi brillavano all’idea che venisse stabilito questo collegamento che le avrebbe permesso di parlare a colui che aveva preso il suo cuore.
“Se ti vedesse così, tu hai tutte le tue chances….” Disse maliziosamente abbassando la voce per non essere capito che da lei.
Venusia arrossì violentemente e gli tirò uno schiaffo che lui schivò sotto gli occhi beffardi delle persone presenti. Le ragazze continuavano a farsi domande su di loro perché erano molto complici, ma non vi era comunque nessuna ambiguità, loro erano solo due amici molto vicini che si conoscevano molto bene.
Alcor dichiarò con fierezza:
“Se il Prometheus sarà pronto, noi lo prenderemo, il professore desidera vederlo…”
Venusia si limitò ad annuire e ritornò nei meandri dei misteri del comando di direzione, e questa volta con un sorriso sule labbra…
Arrivò la sera e Alcor aspettò che tutte le ragazze fossero andate via per dire:
“E se noi andassimo a mangiare qualcosa da me stasera? Non è molto grande, ma sarei felice di accoglierti…”
E aggiunse:
“ potremo prendere dei piatti da asporto al ristorante cinese, è buono e non molto caro…”
Venusia si lasciò tentare, avrebbe avuto lo stesso il tempo per ripiombare nella lettura dei suoi libri l’indomani mattina e doveva ammettere di essere un po’ satura. Alcor li prese nel piccolo negozio che vendeva pasti da asporto, rientrarono di nuovo nel centro spaziale e lui la condusse fino al piccolo appartamento che lui occupava nei quartieri residenziali. Alla vista delle costruzioni rettangolari non riuscì ad impedirsi di dire:
“Ci fanno alloggiare in conigliere, ma almeno ci danno una casa….”
Salirono al terzo piano e Alcor si fermò davanti a una porta, che in un lontano passato doveva essere bianca, ma che ora era beige. Cercò le chiavi nelle sue tasche, l’aprì e si scusò:
“è molto piccolo ma mi accontento…”
Effettivamente il piccolo appartamento di circa trenta metri quadri non ispirava molta fiducia, ma lui era riuscito a renderlo accogliente. Alcune locandine di film giapponesi ornavano le pareti dei muri e lui aveva messo alcune foto sui mobili. Venusia riconobbe la stessa foto della pattuglia che lei stessa possedeva, e una foto di Actarus e Maria, più una foro della giovane pilota della Trivella spaziale a cavallo. Lei era praticamente argento vivo e i suoi capelli castani volavano indietro, era pressoché una foto artistica. A fianco, c’era un’altra foto che lei intuì essere quella della famiglia di Alcor, ma non pose domande.
Rapidamente, raccolse qualche vestito sparso in giro scusandosi e le indicò il divano.
“Siediti, vado a prendere la cena…!”
Andò nell’angolo cucina, prese le varie porzioni, prima di disporle e mescolarle nel salotto.
“Convengo che non è molto lussuoso, ma mi basta e io non sono qui che di sera, e… quindi…” disse tranquillamente.
È vero, l’appartamento conteneva solamente un piccolo letto, un divano, un armadio, un cassettone, qualche pensile e un bagno con la doccia.
Mangiarono in silenzio, poi Alcor chiese:
“E come te la passi a Los Angeles. Non me ne hai parlato…”
“Lo sai, è un’università, quando non sono ai corsi, sono in biblioteca o a casa…”
Ma lui decise di insistere.
“Non è questo che ti chiedo, tu lo sai molto bene… come va la tua vita laggiù? Hai degli amici?”
Lei non rispose subito e lui rispettò il suo silenzio.
“Io vado d’accordo con qualche altra ragazza, ma non credo che si possa dire che siano delle amiche, piuttosto delle colleghe. Per il resto io esco molto poco…” ammise lei.
“Era proprio quello che pensavo, mi è stato sufficiente vederti all’aeroporto per capirlo. Sei dimagrita, sei pallida, lavori troppo…” dichiarò Alcor gravemente.
Lei tentò di giustificarsi.
“Il professore mi ha aiutato, mi ha permesso di ottenere una borsa di studio, ha riposto molte delle sue speranze in me e io devo lavorare per restituirgli il suo investimento…”
Alcor incrociò le braccia.
“E quale investimento, come dici tu, recupererà lui, quando sarai morta di stenti? Non serve a niente ucciderti di lavoro!”
Ma lei rimase della sua opinione.
“Io voglio riuscire nei miei studi per me stessa!”
Alcor alzò la voce.
“Ma tu non hai niente da dimostrare a nessuno, soprattutto al professore, lui sa perfettamente che riuscirai senza ombra di dubbio! Questo non serve a nulla, se non a ucciderti di lavoro!!!”
Gli occhi di Venusia si riempirono di lacrime.
“Ma tu non capisci… io… io “ balbettò prima di sciogliersi in lacrime.
Alcor la prese tra le sue braccia e la lasciò piangere tutte le sue lacrime. Lui aveva compreso che lei si era sforzata in continuazione per sembrare a posto, ma lei aveva un profondo malessere di cui lui dubitava sulla causa e lui aveva insistito per portarla a lasciarsi andare. Anche lui faceva molti sforzi su se stesso per non pensare alla pesante assenza di Maria, ma in quel momento era Venusia ad aver bisogno d’aiuto e lui glielo voleva dare.
Lei pianse a lungo, poi prese il fazzoletto che lui le tese prima di dire con aria dispiaciuta:
“Ti sembro ridicola, vero?”
Lui scosse la testa.
“no, tu avevi solo bisogno di sciogliere la tensione che ti sei imposta, e gli amici sono qui per questo. Noi abbiamo affrontato troppe cose assieme per non sostenerci reciprocamente, non credi?”
Lei sorrise in mezzo alle lacrime, lui sapeva che era guadagnato, e lei stava un po’ meglio e non esitava più a parlargliene in quel momento. Lui aggiunse con il suo sorriso malizioso:
“Tu non devi restare sola con questo peso, se no a che servono gli amici?”
Lei tirò su col naso ancora una volta e sorrise più serenamente…

Fleed
Era caduta la notte sulla principale città di Fleed e tutto il palazzo si era progressivamente addormentato, quantomeno gli appartamenti abitati perché la maggior parte, ancora distrutta, era in fase di ricostruzione. Una sola finestra era ancora illuminata: quella dell’ufficio di Actarus. Lui si fermava spesso a lavorare fino a tardi, perché doveva svolgere molte mansioni, ma anche perché il sonno gli mancava. Da quando era partito dalla Terra ed era ritornato sul suo pianeta natio, lui non dormiva più molto bene, il suo sonno era popolato di incubi orribili che lo tormentavano e gli ricordavano ancora e ancora gli orrori che aveva vissuto. Lui quasi invidiava sua sorella di non aver quasi alcun ricordo di questi momenti bui e di aver vissuto un’infanzia e un’adolescenza felici sulla Terra, lontano dalla guerra, fino a che non arrivò anche per lei.
Niente, o quasi niente, sul suo pianeta era sopravvissuto all’invasione di Vega e c’era molto lavoro da compiere, affinché le case fossero ricostruite e le terre colpite dalle radiazioni venissero rese coltivabili. Le piante stavano rinascendo, ma nessun alimento prodotto dalla terra era ancora consumabile. Le colonie fertili fondate dai sopravvissuti in esilio nutrivano quindi la totalità del pianeta.
Fortunatamente, alcuni dignitari erano sopravvissuti e il palazzo riprendeva progressivamente vita. Loro avrebbero voluto che Actarus fosse incoronato re, ma lui aveva rifiutato, preferendo mantenere il titolo di principe. Tuttavia, loro si rivolgevano a lui con il titolo di “Maestà”, visto che lui di fatto era il re, ma quale importanza aveva dunque il protocollo, di fronte al suo pianeta devastato e alla sua missione?
Si alzò e andò a mettersi davanti alla finestra, osservando le poche luci della città, ancora in parte coperta di rovine. Lui era di fatto il re, forse, ma era così solo! Anche la presenza vigile e amorevole di sua sorella non arrivava a sollevarlo da questo stato di solitudine in cui lui era piombato giorno per giorno. Lui non si confidava nemmeno con Maria, non volendo farla impensierire, anche se lui intuiva che lei lo sentiva con i suoi poteri psichici. Lui non ne parlava più nei suoi messaggi periodici che lui inviava sulla Terra al suo padre adottivo, soprattutto che l’ultimo menzionava un ritardo nella definizione del collegamento permanente, lui non aveva voluto aggiungere altro e non voleva più inquietarla.
Lui sospirò e pensò che il detto terrestre, che recitava che esercitare il potere voleva dire essere soli, era perfettamente vero. Gli mancavano le sue cavalcate in libertà che faceva sempre quando era sulla Terra, così come le discussioni con suo padre, i raggi del sole sul ranch, il cielo blu così intenso. L’assenza di Alcor, suo fratello di cuore e l’amorevole presenza di Venusia gli pesavano ugualmente. Lui si era sempre sentito a disagio a causa dei sentimenti che lei provava e di cui lui non sapeva che cosa fare, ma lui non avrebbe mai pensato che lei gli potesse mancare così tanto. Lui aveva sempre voluto proteggerla da questa guerra, ma non aveva potuto impedire che lei ne prendesse parte, prima di scoprire che di fatto lei costituiva un elemento prezioso per la squadra. Lui non aveva che il suo sangue che l’aveva trasformata, lei era diventata una donna prode e coraggiosa, anche se solo lui se ne fosse reso conto…
Scosse la testa: lui non voleva pensarci, era il passato e lui si doveva ora volgersi solamente al futuro, consacrarsi al suo pianeta. Andò a sedersi di nuovo alla sua scrivania e aprì un dossier, cercando di concentrarsi sopra , cercando di cancellare questi sentimenti indesiderati che lui non era ancora pronto ad ammettere…

Chapitre 4 : Ne jamais perdre courage

Terre, Centre Spatial Kennedy

Plus d’une semaine avait passé, et enfin le Prometheus était prêt pour les essais. Il restait encore quelques petites choses à faire à l’intérieur, mais il était techniquement capable de voler.
Lentement, une plate-forme sur chenilles (crawler) qui avait vu partir les plus prestigieuses missions Apollo le faisait sortir du hangar alors que les deux pilotes se préparaient dans les vestiaires attenants. Vénusia avait fait envoyer du Japon par son père sa tenue de pilote, car elle ne l’avait pas emmenée avec elle à Los Angeles. Cette tenue avait été pour elle comme une seconde peau pendant plusieurs mois, et elle avait frissonné quand elle l’avait enfilée de nouveau. Il y avait bien trop d’émotionnel lié à ces simples vêtements, et elle sentit les larmes lui piquer les yeux.
Jetant un regard résolu au miroir devant elle, elle posa son casque sur sa tête. En un instant, elle était redevenu le pilote de Vénusiak, celle qui avait risqué sa vie de nombreuses fois et dont les réflexes étaient aiguisés par une habitude du pilotage en situation de bataille. Bon, voilà quasiment deux ans qu’elle n’avait pas touché un manche de pilotage, mais elle ne pouvait pas avoir oublié, tout de même.
Elle sortit du vestiaire, et tomba sur Alcor, vêtu lui aussi de sa combinaison de pilote. Il demanda :
« Tu es prête ? Je suis désolé, il n’y a encore aucun simulateur, aussi nous devrons piloter directement, mais, connaissant tes capacités, je pense que tu n’auras aucun souci… »
Elle se contenta de hocher la tête, et ils sortirent sous les acclamations de toute l’équipe. Les filles ne quittaient pas du regard Alcor sanglé dans sa tenue de pilotage, et les quelques hommes présents semblaient trouver Vénusia très à leur goût. Il faut dire qu’elle en imposait dans cette tenue. Deux membres de l’équipe, dont Keira, attendaient de prendre les deux postes supplémentaires du cockpit et avaient revêtu des combinaisons d’astronautes en coton épais ignifugé.
Alcor considéra la masse imposante du Prometheus. Ce vaisseau était de loin sa réalisation la plus audacieuse, créé dans un alliage tout à fait nouveau conçu pour résister au vide de l’espace. Ses moteurs fusée, répartis à l’arrière et en dessous, étaient dix fois plus puissants que ceux d’Alcorak et devaient lui permettre de s’arracher à la gravité terrestre sans problèmes. Pour la rentrée, son équipe et lui avaient développé une sorte de pellicule gélatineuse qui protégerait le dessous du vaisseau échauffé par le frottement atmosphérique. La même gélatine anti-calorifique se répandrait sur le devant du vaisseau pour la mise en orbite.
Il passa sa main gantée sur le métal peint en gris clair et rouge. Les cent soixante dix mètres du vaisseau étaient posés là, sur la zone de lancement. Il n’était pas très haut proportionnellement à sa longueur, seulement trente mètres, mais cela n’augurait aucunement de sa puissance de propulsion. C’était le résultat de deux ans de travail acharné, et il en fut fier…
Il fut tiré de ses pensées par la main de Vénusia sur son épaule :
« On y va ? »
Il eut un sourire, hocha la tête et se dirigea vers le sas d’entrée qui se releva derrière eux. Vénusia prit une grande inspiration en s’installant à son poste de pilotage mais Alcor lui sourit.
« Tu n’as pas à t’inquiéter…rappelle-toi, nous avons affronté pire comme situation et nous pouvons nous considérer comme des pilotes d’élite… »
Elle posa les mains sur son contrôleur de direction, respira à fond et répondit ::
« Oui, mais à l’époque nous étions très entraînés, là cela fait presque deux ans que je ne me suis pas exercée… »
Alcor rit doucement et ajouta :
« C’est comme la bicyclette, cela ne peut pas s’oublier…A toi l’honneur ! »
Vénusia tira la manette de gaz en disant :
« Prometheus…GO !!!!! »
Un grondement ébranla le vaisseau alors que les moteurs fusées ventraux se mettaient en route, délivrant plusieurs milliers de tonnes de poussée alors que le majestueux vaisseau s’élevait. A plusieurs dizaines de mètres du sol, Alcor enclencha les moteurs fusées arrière et la machine commença à avancer, mais beaucoup plus lentement que ce qu’il avait prévu en simulation. Il nota mentalement de travailler davantage sur la résistance à l’air de l’alliage, pourtant déjà testée en soufflerie.
Derrière lui, Keira et Diana, les deux équipières présentes, lui égrenaient les lectures d’instruments qui, elles, semblaient bonnes. La pression interne se conservait idéalement, les moteurs fusée délivraient une poussée normale et l’intégrité structurelle de la coque était parfaite. Les commandes répondaient aussi très bien.
Vénusia s’occupait des contrôles d’attitude, et s’étonnait de voir que ses vieux réflexes revenaient. Le gabarit du vaisseau la gênait à peine mais elle savait qu’elle aurait besoin d’un peu d’entraînement pour faire du haut vol comme elle en faisait autrefois avec son appareil amphibie.
Tout semblait fonctionner à merveilles, les moteurs comme les commandes, et Alcor commençait à respirer quand une violente embardée secoua le vaisseau et que Keira s’écria :
« Les stabilisateurs inertiels ont lâché, je ne comprends pas pourquoi !!!! »
Le vaisseau faisait des embardées en tous sens, faisant devenir les deux équipières pâles. Vénusia, cependant, parvint à les réduire quelque peu en utilisant son expérience du pilotage, mais elle n’y suffit bientôt plus. Alcor dit alors :
« Très bien, on va tenter un atterrissage d’urgence. Tu y es ? »
Vénusia, concentrée, hocha la tête et Alcor déploya les ailes de secours qui permettraient au vaisseau de planer jusqu’au sol. Cependant, le Prometheus était comme les navettes spatiales américaines, une brique volante, et il savait que ce ne serait pas si facile, même en planant.
Faisant des cercles larges pour ralentir leur vitesse le plus possible, ils mirent plus de quinze minutes pour poser le vaisseau là où ils le purent, sur une plaine herbeuse. Alcor appela l’équipe de récupération qu’il avait fait préparer au cas où et dit d’un air désabusé :
« Hé bien, le Prometheus a fait long feu… dire qu’au moment où les stabilisateurs ont lâché je voulais nous diriger sur l’espace… »
Vénusia comprenait sa déception et elle lui dit :
« Alors nous allons réparer et réessayer…nous étudierons les données mais, sans cela, tout fonctionnait très bien… »
Keira et Diana hochèrent la tête pour confirmer ce qu’elle avait dit, mais la déception d’Alcor ne le quitta pas.
« Dire qu’Alcorak avait très bien fonctionné dès le premier vol, sans le moindre souci…je dois avoir perdu la main pour construire des vaisseaux qui fonctionnent… »
Vénusia, qui détestait quand il se trouvait dans cet état d’abattement qui ne lui ressemblait pas, insista :
« On ne parle pas de la même chose ici, ce n’est pas du tout le même gabarit ni le même type de vaisseau. Alcorak est léger et rapide, le Prometheus est beaucoup plus complexe, plus gros, plus long, les deux ne sont absolument pas comparables… »
Il eut un soupir, voulut répondre mais ne put rien dire car l’équipe de récupération arrivait avec les mécaniciens qui allaient changer les stabilisateurs inertiels sur place. En effet, le vaisseau, à cause de son gabarit, ne pouvait être transporté, il fallait donc qu’il soit réparé sur place. Pendant ce temps, ils durent attendre, et Alcor fit les cents pas jusqu’à ce que Vénusia, lassée, lui dise de bien vouloir s’asseoir. Cela prit plusieurs heures et, enfin, le vaisseau put redécoller, mais pour revenir à la base afin d’y subir une révision complète.
Vénusia comprenait aisément la déception d’Alcor, il avait tant donné pour ce projet ! Elle vint lui amener une tasse de café dans l’espoir de le réconforter et lui dit :
« Tu te souviens du nombre de fois qu’il m’a fallu pour arrimer correctement Vénusiak à Goldorak ? Cela ne s’est pas fait en une fois, et pourtant Actarus et toi n’avez jamais perdu confiance en moi… »
Elle lui fit un joli sourire et termina :
« Ce n’est qu’un contretemps, et j’ai confiance en tes capacités et en celles de ton équipe… »
Alcor eut un sourire, le premier depuis des heures, et répondit :
« Merci de ta confiance, je vais en avoir bien besoin pour qu’enfin ce petit bijou voie l’espace… »
Il se leva et dit :
« Demain, nous reprendrons l’air, et cette fois nous l’emmènerons dans l’espace ! »

Euphor

Actarus déposa avec un soupir un rapport d’autopsie qu’on venait de lui apporter sur son bureau après l’avoir lu. En quelques semaines, c’était le troisième meurtre et toujours le même mode opératoire, à l’arme blanche et le meurtrier avait suspendu au cou du cadavre un panneau où il était écrit « collaborateur ».
Sa planète allait-elle encore une fois plonger dans le chaos ? Comment endiguer cette vague de morts qui s’était abattue sur Euphor ?
Il n’eut pas le temps de s’interroger davantage car un appel au secours télépathique émanant de sa jeune sœur résonna dans son cerveau. Il se leva et courut d’une traite jusqu’à l’endroit où se trouvait la princesse qui était allée visiter les hospices royaux, comme elle le faisait chaque semaine. Phénicia, ensanglantée, sa robe déchirée, tenait le corps d’une de ses dames de compagnie inconsciente et visiblement blessée elle aussi. La princesse lui dit :
« Il…il est parti par là, mais je n’ai pas réussi à le rattraper…il faut sauver lady Flora ! »
Il jeta un regard circulaire, avisa un garde qui se trouvait là et lui demanda de ramener très rapidement la dame d’honneur au palais après s’être assuré lui-même qu’elle était encore vivante, pendant que lui prenait sa sœur dans ses bras. Phénicia était encore plus pâle qu’à l’habitude, et elle ne disait plus rien, ce qui l’inquiéta et il pressa le pas. Il envoya immédiatement chercher un médecin pour examiner la dame d’honneur, qu’on évacua immédiatement vers l’hôpital pour y être opérée car la lame avait perforé son poumon en plusieurs endroits. Les blessures de Phénicia étaient moins graves et n’avaient touché aucun organe vital car elle savait parfaitement se défendre à main nues. Une fois qu’on les eut pansé et qu’on lui eut mis sa chemise de nuit, il vint s’asseoir au bord du lit et lui demanda :
« Est-ce que tu as vu qui vous a attaquées ? As-tu eu un pressentiment ? »
Phénicia secoua la tête :
« Non, je n’ai rien senti, un homme masqué s’est jeté sur nous, Lady Flora s’est mise devant moi pour me protéger et il…il l’a frappée avec son couteau avant de jeter sur moi. Tout ce que j’ai vu en le combattant c’est qu’il était relativement mince et léger, je n’ai rien pu sentir d’autre car il m’a touchée à plusieurs reprises et la douleur brouille mes pouvoirs. Cependant, vu que je l’ai frappé moi aussi plusieurs fois, ça doit être plus facile de le retrouver ainsi, non ? »
Actarus dit alors à sa sœur :
« Je vais mener l’enquête pour le retrouver, et il sera châtié pour t’avoir attaquée et avoir sévèrement blessé lady Flora. En attendant, tu vas respecter les prescriptions du médecin et te reposer plusieurs jours, je ferai garder tes appartements… »
Alors qu’elle allait protester, il ne la laissa pas faire.
« Tu as été blessée, tu as perdu une bonne quantité de sang et tu as été agressée, alors pour une fois tu vas faire ce que je te dis ! », déclara-t-il sévèrement.
Phénicia se rendit aux raisons de son frère, et s’allongea dans son lit alors qu’il sortait de sa chambre. L’analgésique que le médecin lui avait donné agissait et elle se ne se ressentait presque plus de ses blessures. Elle attrapa alors une des photos qu’elle avait sur sa table de nuit et la regarda. Elle représentait Alcor à côté de sa moto, il lui souriait largement de son sourire de vaurien qui lui plaisait tant. Elle s’appuya contre son oreiller, grimaça de douleur en bougeant puis soupira. Elle avait toujours détesté être malade, se sentir diminuée, cela était une preuve de faiblesse à ses yeux mais la vision de l’image de l’être aimé lui procura un peu de baume au cœur. Cependant, elle ne comprenait pas pourquoi on s’était attaqué à elle, même si elle en avait une vague idée…
Elle s’appuya davantage contre les coussins, l’esprit confus, et finit par s’assoupir, la photo serrée contre sa poitrine, épuisée par le choc et la perte de sang …

Pendant ce temps, Actarus avait convoqué le haut conseil de la planète, il en avait eu l’intention dès avant l’agression de sa sœur mais, au vu des événements qui se précipitaient, l’avait fait immédiatement.
« Vous n’êtes pas sans ignorer qu’une véritable chasse aux sorcières sévit sur la planète mais, cette fois, ils se sont attaqués à la princesse Maria Grace, elle a été blessée et lady Flora, qui l’accompagnait, est dans un état critique…cela ne peut plus durer, il faut que l’enquête aboutisse ! »
Malgré la colère qu’il ressentait, il restait redoutablement calme. Il ne laisserait pas sa planète devenir de nouveau un lieu de combat, pas après ce qu’elle avait déjà vécu. Son instinct cependant lui disait qu’il y avait davantage qu’une épuration et qu’une chasse aux sorcières derrière ces meurtres et l’agression de sa sœur. Les deux étaient très probablement liés d’ailleurs, mais c’était trop soudain et trop bien orchestré pour n’être qu’un hasard.
Il redéploya les troupes dont il disposait et prit le conseil des dignitaires. Ceux-ci étaient des hommes relativement âgés, d’expérience, et il fut décidé de tendre un piège à ceux qui avaient créé ce climat de terreur sur la planète. Sans aucun doute, ils avaient essayé de l’isoler en tuant sa sœur afin de pouvoir l’éliminer lui-même, et il eut une sueur froide. Il n’avait pas les pouvoirs psychiques de sa sœur, mais ce qu’il subodorait ne lui plaisait pas du tout…

Lorsqu’il sortit de la salle de réunion, il envoya immédiatement son aide de camp à l’hôpital pour prendre des nouvelles de lady Flora, sachant que Phénicia voudrait en avoir dès son réveil. Il se rendit ensuite jusqu’à ses appartements et questionna les gardes ainsi que lady Gardénia, qui était restée là et veillait sur le sommeil de la princesse. Elle avait obscurci la chambre et Phénicia reposait calmement. Il s’approcha doucement du lit, déposa un baiser sur son front et alla directement à son bureau après avoir recommandé à sa dame de compagnie de venir le prévenir dès que sa sœur serait éveillée…
Quand il se retrouva seul, il frappa du poing son bureau en disant :
« Mon Dieu…faites que je me trompe ! »

Quelques heures après, la nuit était tombée sur la planète mais, dans les rues obscures de la cité principale déserte à cette heure, un homme vêtu de noir se hâtait. Il frappa à la porte d’une maison et celle-ci s’entrouvrit, dans l’ouverture de laquelle il s’engouffra.
Quatre autres personnes se trouvaient là, masquées elles aussi, et il dit :
« La…la princesse est vivante ! »
Un grondement vint de l’ombre, au fond de la pièce, et une voix assez accentuée dit :
« Incapable ! Comment as-tu pu échouer à tuer une simple petite princesse adolescente ? »
L’autre se recroquevilla, grimaçant de douleur, mais l’une des autres personnes présentes parla :
« Cette simple petite princesse, maître, était dans la Patrouille des Aigles et donc probablement rompue au combat à mains nues. Tu l’as sous-estimée, sans aucun doute ! »
Celui qui semblait être le supérieur de tous les fit taire d’un geste et leur dit :
« Hé bien, si elle est si douée au combat nous y mettrons plus de moyens, et ensuite nous tuerons son frère, comme c’était prévu…il ne doit rien subsister du sang royal d’Euphor !! »
Il frotta ses mains gantées et dit :
« Ainsi, ma vengeance sera complète et la planète sera à moi !! »

Terre

Cette fois, le Prometheus, révisé de fond en comble, était prêt à aller faire la connaissance des étoiles. Pendant qu’on le sortait et qu’on le préparait, Alcor, en train de boire un café avec Vénusia, lui dit :
« J’ai cru que tu ne pourrais pas piloter avec moi, vu le retard qu’on a pris, mais enfin on va pouvoir y aller… »
En effet, elle reprenait les cours à Los Angeles dans deux jours et devait donc prendre l’avion tôt le lendemain matin. Elle sirota son café.
« Je voulais te remercier de m’avoir fait travailler ici et de m’avoir fait confiance, je suis encore étudiante, après tout…j’ai plus appris ici qu’en des mois en bibliothèque… », déclara-t-elle.
Il tapota gentiment son bras :
« A qui aurais-je pu faire confiance ? Je savais que tes connaissances pourraient m’aider, et je ne me suis pas trompé…et à qui aurais-je pu confier le co-pilotage du vaisseau, sinon à toi ? Je savais aussi parfaitement que tu te montrerais à la hauteur… »
Elle eut un léger sourire mais ne put répondre car Stephen, l’un des ingénieurs, leur faisait signe que tout était prêt pour le décollage. Les deux pilotes se dirigèrent vers la masse imposante du vaisseau et allèrent s’installer dans le cockpit. Cette fois, Vénusia était parfaitement sereine et concentrée, et ses gestes fluides le prouvaient aisément. Elle fit décoller sans coup férir le Prometheus et le dirigea vers l’espace. Keira testa les stabilisateurs inertiels et leva le pouce :
« C’est bon, ils ne présentent aucun signe de faiblesse cette fois ! »
Le vaisseau fut un peu secoué lorsqu’il atteignit les couches denses de l’atmosphère, embardées que Vénusia compensa avec dextérité, et Alcor dit :
« Gélatine anti-calorifique ! »
Le gel se répandit sur la partie ventrale et le devant du vaisseau et Diana dit :
« La température est stable, gélatine efficace ! »
Alcor respira et continua de guider, aidé par Vénusia, le fier vaisseau à travers l’atmosphère. Enfin, le ciel devint noir, percé de milliers d’étoiles et les quatre personnes sentirent leur corps, retenu par leurs ceintures, s’élever légèrement de leur siège sous l’effet de l’apesanteur. Alcor regarda sa coéquipière et lui dit :
« Tu nous places en orbite basse stable ? »
Même si elle n’avait jamais effectué cette manœuvre, elle l’avait déjà étudiée. Il s’agissait de ralentir le vaisseau juste à la vitesse idéale pour le maintenir en orbite basse. Elle enclencha les sept rétrofusées dont était pourvu le Prometheus et, surveillant du coin de l’œil la vitesse, l’abaissa précisément à huit kilomètres par seconde, vitesse minimale de satellisation, tout en surveillant les contrôles d’attitude. Elle eut un sourire en coin et déclara :
« Nous sommes en orbite basse, mission effectuée ! »
Diana et Keira commencèrent immédiatement à recueillir des données, mais le vaisseau encaissait parfaitement la pression spatiale. Cependant, les faits prouvèrent que les portes de surpression installées sur l’insistance de Vénusia permettaient de maintenir une pression efficace à l’intérieur et également de maintenir l’intégrité structurelle de la coque.
Ils laissèrent le vaisseau faire une orbite complète, le temps de faire tous les tests, puis commença la procédure de rentrée. C’était extrêmement technique, et il fallait toute la maîtrise des deux pilotes pour la réussir correctement. La rentrée dans l’atmosphère devait se faire le long d’un couloir de rentrée très précis dont ils ne devaient absolument pas dévier, mais, le plus important était de ralentir le vaisseau jusqu’à l’arrêt complet, puis se servir des moteurs fusée ventraux pour le poser en douceur. Tous deux savaient voler de cette façon pour l’avoir déjà fait avec leurs appareils respectifs, aussi le Prometheus fut-il posé sans coup férir là d’où il avait décollé.
Alcor, ravi, embrassa sa collègue sur les deux joues alors que les réacteurs du fier vaisseau refroidissaient et dit :
« Il…il fonctionne, nous pourrons aller dans l’espace avec lui !! »
Il regarda vers le ciel bleu et sourit…

A SUIVRE

CAPITOLO 4: MAI PERDERE IL CORAGGIO


Terra, Centro Spaziale Kennedy

Era trascorsa più di una settimana e infine il Prometheus era pronto per le prove. Rimanevano ancora alcune cose da fare al suo interno, ma era completamente in grado di volare. Lentamente, una piattaforma cingolata, che aveva visto partire le più prestigiose missioni Apollo, lo faceva uscire dall’hangar, mentre i due piloti si preparavano negli spogliatoi adiacenti. Venusia aveva fatto spedire dal Giappone, tramite suo padre, la sua tuta da combattimento, in quanto non la aveva portata con se a Los Angeles. Questa tuta era stata per lei come una seconda pelle per molti mesi e aveva provato una forte emozione quando l’aveva infilata di nuovo. Troppe emozioni erano legate a questi abiti e lei sentiva le lacrime pizzicarle gli occhi.
Buttando uno sguardo risoluto allo specchio che era davanti a lei, infilò il casco. In un istante, lei era ritornata ad essere il pilota del Delfino Spaziale, colei che aveva rischiato la vita numerose volte e i cui riflessi si erano affinati per l’abitudine a pilotare in situazioni di combattimento. Bene, erano passati quasi due anni che lei non aveva più toccato una leva comandi, ma lei non poteva tuttavia averlo dimenticato.
Uscì dallo spogliatoio e incappò in Alcor, vestito anche lui con il suo equipaggiamento da pilota, che domandò:
-Sei pronta? Mi dispiace, ma non c’è ancora il simulatore e noi dovremo pilotare direttamente, ma conoscendo le tue capacità, penso che non avrai problemi …
Lei si limitò ad annuire con la testa e uscirono con l’acclamazione di tutta l’equipe. Le ragazze non smettevano di fissare Alcor nella sua tenuta da pilota e i pochi uomini presenti sembravano trovare Venusia di proprio gusto. Si doveva proprio dire che lei si presentava proprio bene con questa tenuta. I due membri dell’equipaggio, tra cui Keira, aspettavano di prendere i loro posti di secondo nella cabina di pilotaggio ed erano vestite con tutto l’equipaggiamento da astronauta in cotone ignifugo.
Alcor osservò la massa imponente del Prometheus. Questo vascello era di gran lunga la sua realizzazione più audace, creata secondo una concezione totalmente nuova, concepito per resistere al carico dello spazio. I suoi motori, ripartiti in testa e in coda al vascello erano più potenti di quelli di Goldrake 2 e gli dovevano permettere di resistere alla gravità terrestre senza problemi. Per il rientro, il suo equipaggio e lui avevano sviluppato una sorta di pellicola gelatinosa che avrebbe protetto la parte inferiore del vascello dalle turbolenze dell’atmosfera. La stessa gelatina anti-calore sarebbe stata sparsa sul davanti del vascello per la messa in orbita.
Passò la sua mano, rivestita del guanto, sul metallo colorato di grigio e di rosso. I centosettanta metri di vascello erano posati lì, sulla zona di lancio. Non era molto alto in proporzione alla sua lunghezza, solamente trenta metri, ma ciò non limitava in alcun modo la sua potenza di propulsione. Era il risultato di due anni di lavoro affannoso ed era fiero di ciò …
Fu distolto dai suoi pensieri dalla mano di Venusia che si appoggiò sulla sua spalla:
-Si va?
Sorrise, sollevò la testa e si diresse verso l’entrata che si rivelò dietro di loro. Venusia respirò profondamente sedendosi al suo posto di pilotaggio, ma Alcor le sorrise.
-Non agitarti … ricordati, noi abbiamo affrontato situazioni peggiori e possiamo considerarci dei piloti d’elite…
La ragazza posò le mani sul suo controllore di direzione, respirò a fondo e rispose:
-Si ma all’epoca eravamo molto presi, ma sono passati due anni e nel frattempo non mi sono più esercitata …
Alcor rise dolcemente e aggiunse:
-E’come la bicicletta, non ti puoi dimenticare … a te l’onore!
Venusia tirò la leva dello start dicendo:
-Prometheus…. AVANTI!!!
Un boato scosse il vascello quando i motori si misero in moto, sollevando migliaia di tonnellate di polvere, mentre il maestoso vascello si sollevò. A molte decine di metri dal suolo, Alcor manovrò i motori posteriori e l’astronave iniziò ad avanzare, ma molto più lentamente di quanto aveva previsto in fase di simulazione. Notò che stava lavorando sempre di più sulla resistenza all’aria della lega metallica, tra l’altro già testata nella galleria aereodinamica.
Dietro di lui, Keira e Diana, le due assistenti presenti, gli elencavano le letture degli strumenti che sembravano loro buone. La pressione interna si manteneva allo stato ottimale, i motori emettevano una quantità di polvere normale e l’integrità strutturale della cabina di pilotaggio era perfetta. I comandi rispondevano molto bene.
Venusia si occupava dei controlli di adattamento e si stupiva nel constatare che i suoi vecchi riflessi stavano ritornando. La sagoma del vascello la metteva un po’ a disagio, ma lei sapeva che avrebbe avuto bisogno di un po’ di esercizio di volo in alta quota come lei faceva con il suo apparecchio anfibio.
Tutto sembrava funzionare a meraviglia, i motori come i comandi, e Alcor cominciava a respirare quando una violenta sbandata scosse il vascello e Keira urlò:
-Gli stabilizzatori inerziali ci hanno abbandonato, non capisco perché!!!
Il vascello sbandava da tutte le parti, facendo impallidire l’equipaggio. Venusia li ridusse utilizzando la sua esperienza di pilotaggio, ma ben presto non fu sufficiente. Alcor disse allora:
-Molto bene, si va a tentare un atterraggio d’emergenza. Ci sei?
Venusia concentrata annuì con la testa e Alcor mise in funzioni le ali di supporto che permise al vascello di planare fino al suolo. Infatti il Prometheus era come le navicelle spaziali americane, un mattone volante, e lui sapeva che non sarebbe stato così facile, anche in planata.
Facendo dei larghi cerchi per rallentare il più possibile la loro velocità, impiegarono più di quindici minuti per poggiare il vascello là dove poterono, su una pianura erbosa. Alcor chiamò la squadra di recupero che lui aveva fato preparare nel caso in cui si fosse presentata l’occasione e disse demoralizzato:
“Il Prometheus ha fatto fiasco … e dire che nel momento in cui gli stabilizzatori ci hanno abbandonato io voler fare rotta verso lo spazio …”
Venusia comprendeva la sua delusione e gli disse:
“noi lo ripareremo e ritenteremo … studieremo i dati, ma tutto funzionerà bene …”
Keira e Diana annuirono con la testa per confermare ciò che la ragazza aveva detto, ma la delusione di Alcor non lo abbandonava.
“Goldrake due aveva funzionato bene al primo volo, senza il minimo problema … devo aver perso la mano a progettare vascelli che funzionino”
Venusia che detestava quando lui si trovava in quello stato di abbattimento, che non gli apparteneva, insisté:
“Non si sta parlando della stessa cosa in tal caso, non è la stessa cosa, né lo stesso tipo di vascello. Goldrake due è leggero e veloce, il Prometheus è molto più complesso, più grande, più lungo, non sono assolutamente comparabili … “
Sospirò, avrebbe voluto rispondere ma non poté dire nulla perché la squadra di recupero era arrivata nel frattempo con i tecnici che stavano caricando gli stabilizzatori inerziali. In effetti, il vascello, a causa della sua struttura non poteva essere trasportato, lo si doveva quindi riparare sul posto. Durante questo tempo, i ragazzi dovevano solo aspettare e Alcor camminava su e giù fino a che Venusia gli disse di mettersi a sedere. Ci vollero molte ore e infine il vascello poté decollare, ma per ritornare alla base per poter essere revisionato completamente.
Venusia comprendeva bene lo stato di Alcor, aveva dato tanto a questo progetto! Gli porse una tazza di caffè nella speranza di poterlo confortare e gli disse:
“Ti ricordi il numero di volte che mi ci sono volute per agganciare correttamente il Delfino Spazialea Goldrake? Non è stato fatto in una sola volta e tuttavia Actarus e tu non avete mai perso la fiducia in me …”
Lei gli rivolse un sorriso gentile e concluse:
“Non è che un contrattempo e mi fido delle tue capacità e di quelle della tua squadra …”
Alcor le sorrise, il primo sorriso dopo ore e rispose:
“grazie per la tua fiducia, ne ho bisogno per poter condurre questo piccolo gioiello nello spazio …”
Si alzò e disse:
“Domani riprenderemo il volo e questa volta lo condurremmo nello spazio!”

Fleed

Actarus appoggiò sospirando un rapporto dell’autopsia che gli era stato portato sulla sua scrivania dopo averlo letto. In poche settimane si trattava della terza morte e sempre lo stesso modo di operare, all’arma bianca e l’assassino aveva appeso al collo del cadavere una targhetta su cui c’era scritto “collaboratore”.
Il suo pianeta stava ancora una volta piombando nel caos? Ciome arginare la marea di morti che si era abbattuta su Fleed?
Non avrebbe avuto il tempo di indagare ulteriormente poiché un grido di aiuto telepatico proveniente da sua sorella minore risuonò nel suo cervello. Si alzò e corse velocemente verso il luogo in cui si trovava la principessa che si era recata a visitare gli ospedali reali, come faceva ogni settimana. Maria, insanguinata e con i vestiti strappati, reggeva il corpo di una delle sue dame di compagnia priva di conoscenza e visibilmente ferita anch’essa. La principessa gli disse:
"E '... è andato da quella parte, ma io non sono riuscita a raggiungerlo ... dobbiamo salvare Lady Flora! "
Si guardò intorno, notò una guardia che si trovava lì e gli domandò di portare rapidamente la dama d’onore a palazzo, dopo essersi assicurato che era ancora viva, mentre lui prendeva sua sorella in braccio. Maria era ancora più pallida del solito e non diceva più nulla e ciò lo agitava, affrettò il passo. Actarus mandò subito a cercare un medico affinché visitasse la dama, che fu portata immediatamente all'ospedale per essere operata in quanto la lama aveva perforato il polmone in più punti. Le ferite di Maria erano meno gravi e non era stato colpito nessuno degli organi vitali perché lei sapeva benissimo come difendersi a mani nude. Una volta medicata e indossata la camicia da notte, il ragazzo si sedette al bordo del letto e chiese:
"Hai visto chi vi ha attaccato? Hai avuto una premonizione? "
Maria scosse la testa:
"No, non ho sentito nulla, un uomo mascherato si è gettato su di noi, Lady Flora si è messa davanti a me per proteggermi ... e lui l’ha colpita con il suo coltello prima di gettarsi su di me. Tutto quello che ho notato durante il combattimento è che era relativamente magro e agile, non ho potuto sentire null’ altro perché mi ha colpito a più riprese e il dolore ha offuscato i miei poteri. Tuttavia, visto che l’ho colpito molte volte, dovrebbe essere più facile da trovare, giusto?
Actarus disse allora a sua sorella:
"Voglio aprire un’inchiesta per scovarlo, e lui sarà punito per averti aggredito e per aver gravemente ferito Lady Flora. Nel frattempo, tu dovrai seguire le prescrizioni del medico e ti dovrai riposare per diversi giorni, io farò sorvegliare i tuoi appartamenti ... "
Mentre stava per protestare, Actarus non glielo lasciò fare.
"Sei stata ferita, hai perso tanto sangue e sei stata aggredita, allora, per una volta farai quello che ti dico! " dichiarò severamente.
Maria si arrese alle ragioni di suo fratello, e si allungò nel suo letto mentre lui lasciava la sua stanza. L'antidolorifico che il medico le aveva dato stava cominciando a fare effetto, tanto che lei non sentiva quasi il dolore delle sue ferite. Prese poi una delle foto che aveva sul comodino e la guardò. Raffigurava Alcor accanto alla sua moto, lui sorrideva nel il suo atteggiamento da monello che le piaceva tanto. Si appoggiò al suo cuscino, emise una smorfia di dolore mentre si muoveva e poi sospirò. Aveva sempre detestato essere malata, sentirsi in inferiorità, ciò era un segno di debolezza ai suoi occhi, ma vedere le immagini della persona amata le procurava un po’ di sollievo. Tuttavia, non riusciva a comprendere il motivo per cui era stata attaccata, anche se ne aveva una vaga idea ...
Si appoggiò di più contro i cuscini con la mente confusa e finì per addormentarsi con la foto stretta contro il petto, sfinita per lo shock e la perdita di sangue ...
Nel frattempo, Actarus aveva convocato l’Alto Consiglio del pianeta; ne aveva avuto l’intenzione prima dell’aggressione di sua sorella, alla luce degli ultimi eventi accaduti, lo aveva fatto immediatamente.
"Voi non potete non ignorare che una vera e propria caccia alle streghe sta imperversando sul pianeta, ma questa volta hanno attaccato la principessa Maria Grazia, lei è stata ferita e Lady Flora, che l’accompagnava, si trova in una condizioni critiche ... questo non può continuare, è necessario aprire un'inchiesta! "
Nonostante la rabbia che provava, Actarus rimase spaventosamente calma. Non voleva lasciare che il suo pianeta diventasse di nuovo un luogo di combattimenti, non dopo quello che aveva già vissuto. Ma il suo istinto gli diceva che c'era molto di più di un’epurazione e di una caccia alle streghe dietro a questi omicidi e l'agguato a sua sorella. Le due cose erano molto probabilmente collegate, ma tutto era accaduto troppo all’improvviso e in modo troppo ben orchestrato per essere solo un caso fortuito.
Actarus riassegnò le truppe di cui disponeva e convocò il consiglio dei dignitari. Questi erano gli uomini più anziani, di grande esperienza e si decise di predisporre una trappola per coloro che hanno fomentato questo clima di terrore sul pianeta. Indubbiamente, avevano cercato di isolarlo uccidendo la sorella al fine di poter eliminare egli stesso, sudò freddo. Non aveva i poteri psichici di sua sorella, ma ciò che sospettava non gli piaceva affatto ...
Non appena uscito dalla sala riunioni, mandò subito il suo aiutante in ospedale per avere notizie di Lady Flora, sapendo che Maria le avrebbe volute avere al suo risveglio. Poi si recò nei suoi appartamenti ed interrogò le guardie e Lady Gardenia, che era rimasta là e vegliava il sonno della principessa. Aveva oscurato la stanza e Maria riposava tranquillamente. Si avvicinò dolcemente al letto, la baciò sulla fronte e andò direttamente al suo ufficio dopo aver raccomandato alla sua dama di compagnia di informarlo non appena sua sorella si fosse svegliata ...
Quando si ritrovò solo, colpì la sua scrivania con un pugno, dicendo:
"Dio mio ... fa che mi sbagli!
Poche ore dopo, la notte era scesa sul pianeta, ma nelle strade buie della città principale deserta a quell'ora, un uomo vestito di nero camminava frettolosamente. Bussò alla porta di una casa e quella si aprì. L’uomo visi infilò rapidamente.
Quattro persone erano lì, anch’esse mascherate, e l’uomo disse:
"... La principessa è viva! "
Un oscuro rumore provenne dall’ombra in fondo alla stanza e una voce con un tono abbastanza accentuato disse:
"Incapace! Come hai potuto fallire! Non sei riuscito ad uccidere una semplice piccola principessa adolescente?
L'altro si rannicchiò, con una smorfia di dolore, ma uno degli altri presenti parlò:
"Questa semplice piccola principessa, capo, era nella Pattuglia delle Aquile e quindi probabilmente è avvezza al combattimento a mani nude. L’avete sottovalutata, non c'è dubbio! "
Costui che sembrava essere il superiore, li mise a tacere con un gesto e disse:
"Beh, se è così dotata nel combattimento, noi ci metteremo più risorse e impegno e poi uccideremo suo fratello, come era previsto ... nulla deve rimanere del sangue reale di Fleed!"
Si strofinò le mani coperte dai guanti e disse:
“Così la mia vendetta sarà completa e il pianeta sarà mio!”

Terra

Questa volta, il Prometheus, revisionato da cima a fondo, era pronto ad andare incontro alle stelle. Mentre lo si faceva uscire e lo si preparava, Alcor, sorseggiando un caffè con Venusia, le disse :
"Credevo che tu non avresti potuto pilotare con me, visto il ritardo che si è accumulato, ma alla fine si potrà andare ..."
In effetti, lei riprendeva i corsi a Los Angeles dopo due giorni e doveva quindi prendere l’aereo la mattina seguente. Venusia sorseggiò il suo caffè.
"Volevo ringraziarti per avermi fatto lavorare qui e per la fiducia che hai riposto in me, io sono ancora una studentessa, dopo tutto ... ho imparato di più qui che nei mesi trascorsi in biblioteca ..." disse.
Alcor accarezzò dolcemente il suo braccio.
"Di chi potrei fidarmi? Sapevo che le tue conoscenze mi avrebbero potuto aiutare, e non mi sono sbagliato... e a chi avrei potuto affidare il co-pilotaggio se non a te? Sapevo anche perfettamente che ti saresti mostrata all'altezza ... "
Sorrise dolcemente, ma non poté rispondere poiché Stephen, uno degli ingegneri, fece loro segno che tutto era pronto per il decollo. Entrambi i piloti si diressero verso la mole imponente del vascello spaziale e andarono a posizionarsi nella cabina di pilotaggio. Questa volta Venusia era perfettamente calma e concentrata, e i suoi gesti fluidi lo provavano facilmente. La ragazza fece decollare senza colpo ferire il Prometheus e fece rotta verso lo spazio. Keira testò gli stabilizzatori inerziali e alzò il pollice:
"Bene, non mostrano alcun segno di debolezza questa volta! "
Il vascello ebbe qualche scossone quando raggiunse gli strati densi dell'atmosfera, che Venusia affrontò abilmente con destrezza. Alcor disse:
"Gelatina anti-calore! "
Il gel si sparse sul lato ventrale e anteriore della nave e Diana disse:
"La temperatura è stabile, gelatina efficace! "
Alcor sospirò e continuò a pilotare, aiutato da Venusia, l’imponente vascello attraverso l'atmosfera. Infine, il cielo divenne nero, trafitto con migliaia di stelle e le quattro persone sentirono i loro corpi trattenuti dalle loro cinture di sicurezza, sollevarsi leggermente dalla loro sede sotto l'effetto dell'assenza di peso. Alcor guardò la sua compagna di squadra e le disse:
"Ci hai messo in un’orbita bassa stabile? "
Anche se lei non aveva mai eseguito questa manovra, l’aveva già studiata. Si trattava di far rallentare il vascello fino ad una velocità ideale da mantenerlo in orbita bassa. La ragazza mise in moto i sette retrorazzi di cui era fornito il Prometheus e, controllando con la coda dell'occhio la velocità, la ridusse proprio a otto chilometri al secondo, velocità minima di orbita, il tutto tenendo d’occhio i controlli di monitoraggio. Sorrise e disse:
"Siamo in orbita bassa, missione compiuta! "
Diana e Keira immediatamente iniziarono a raccogliere dati, ma la nave resisteva perfettamente alla pressione spaziale.
Tuttavia, i fatti hanno dimostrarono che le porte a pressione installate su insistenza di Venusia avevano permesso di mantenere una pressione ottimale all’interno del Prometheus e anche di mantenere l'integrità strutturale dello scafo.
Lasciarono compiere al vascello un’orbita completa, il tempo di fare tutte le prove, poi iniziò la procedura di rientro. Era una manovra estremamente tecnica, e ci volle tutta la maestria dei due piloti per riuscire correttamente. Il rientro nell’atmosfera doveva effettuarsi seguendo un corridoio molto preciso, dal quale non dovevano assolutamente deviare, ma la cosa più importante era di rallentare il vascello fino al suo arresto completo e, poi utilizzare il motore razzo ventrale atterrare in modo dolce. Entrambi sapevano volare in questa maniera perché lo avevano già fatto con i loro rispettivi spacer, anche il Prometheus fu fatto atterrare senza problemi, là dove era decollato.
Alcor, felice, baciò la sua collega sulle guance, mentre i motori dell’imponente vascello si stavano raffreddando, e disse:
"Funziona, potremo andare nello spazio con lui! "
Guardò verso il cielo azzurro e sorrise ...


per i commenti: http://gonagai.forumfree.it/?t=50219790

Edited by isotta72 - 11/3/2011, 10:02

Come un complemento al racconto, è la scheda tecnica del Prometheus in il primo stato. Grazie a Isotta che ha corretto il mio italiano.

Clicca per vedere il nave in sezione

IL PROMETHEUS – PRIMO STATO (cap. 1 a 16)

Nome della nave: Prometheus
Proprietario: NASA
Designer: Koji Kabuto (Alcor) e Team Prometheus
Specifiche tecniche:
Lunghezza: 170 m
Altezza: 30 m
Peso: 10000 t (normale configurazione) o 250000 t (cargo configurazione)

Propulsione:

5 propulsori centrali
5 propulsori posteriori
7 retro propulsori
I propulsori sviluppati partendo dal motore di F1 del primo modulo della navicella lunare di Saturno V e modificati per adattarsi alla energia fotonica.
Spinta: 15.000 tonnellate, almeno dieci volte di più in configurazione cargo (quando porta le macchine del Dizer Team)
Decolla orizzontalmente ed atterra allo stesso modo grazie ai suoi ammortizzatori inerziali.

Struttura:

E’ costruito in una lega speciale sviluppata appositamente per resistere sia al vuoto dello spazio, alla gravità terrestre e al caldo estremo di rientro nell’atmosfera. Per aumentare questa resistenza, è stata progettata un gelatina anti calore per proteggere la chiglia e la parte anteriore della nave, senza impedire il funzionamento dei propulsori ivi alloggiati.
È concepito come un vettore di emergenza ed è in grado di trasportare le macchine della Dizer Team in sua attesa dove sono installati supporti per ognuno. Oltre a ciò, la sua struttura interna è molto rudimentale e serve solo un piccolo abitacolo per dirigerla.

Fondamentalmente, l'equipaggio comprende due piloti titolari (Alcor e Venusia) e due piloti di riserva e due tecnici di controllo secondario. Tuttavia, questo è cambiato, perché con l'arrivo di Prometheus al Centro Ricerche i due piloti di riserva sono diventati titolari
Il suo sistema di guida è più o meno derivato da quello della navetta spaziale statunitense, vale a dire si tratta di far interagire completamente l’avionica e l’informatica con un sistema sofisticato idraulico che permette una certa flessibilità dei movimenti della nave. Ma la nave è troppo pesante per volare come un aereo normale, anche se ha ali retrattili che gli permettono di atterrare senza molti danni anche in caso di guasto del sistema di stabilità che gestisce l'atteggiamento di inerzia e la sicurezza informatica dei motori. Il computer è programmato per escludere qualunque motore in caso di guasto e modula automaticamente la spinta fornita dagli altri per compensare.

Sistemi di sopravvivenza:

La nave ha, ovviamente, sistemi di supporto vitale ed è completamente indipendente. E’ capace di passare da una configurazione di gravità terrestre a una configurazione d’assenza di gravità, e il sistema informatico è programmato per mantenere il peso normale, anche nello spazio o in suborbitale attraverso un complesso sistema di elettromagneti rotanti in una sezione della sala di macchine. La nave è stata progettata per ospitare trenta persone, e può arrivare fino a sessanta in capacità di evacuazione. Lo spazio consentirebbe di ospitarne di più, ma il sistema non le supporterebbe.
Sistemi di difesa:
Il Prometheus non è progettato per combattere, almeno inizialmenteed è dotato solo di una torretta difensiva e un semplice scudo magnetico che circonda la nave e svolge principalmente un ruolo di integrità strutturale

Sistemi informatici:

Il computer di bordo gestisce quasi tutti i sistemi di supporto vitale alla spinta attraverso la schermatura esterna e la gravità.. Include enormi server in rete per monitorare tutto ciò che accade nella nave. Lavorano automaticamente nella maggior parte dei casi, a meno che l'intervento umano richiesto in caso di un problema serio.

(Questo è tutto quello che ho pensato nel progettare questa nave enorme. Sì, ho avuto riferimenti per il disegno mi è stato ispirato dalla USS Defiant da Star Trek Deep Space Nine, e ho scavato nel manuale tecnico di questa serie così come altri spazi di dati (veri, quelli lì, dato che è quelli della NASA) per creare tutti gli aspetti tecnici. Se avete domande, non esitate per favore!)